Sur les sujets de politique européenne et internationale, Hubert Védrine dispose chez les « élites » (comme on dit main tenant) de notre pays d’une très grande autorité. Cela vient à la fois de son long passage aux affaires, auprès de Mitterrand puis comme ministre des Affaires étrangères de cohabitation sous Chirac, de sa vaste culture, de ses qualités de finesse intellectuelle et de son talent d’expression exceptionnel. Il garde dans l’establishment français un « accès » sinon une influence (toujours difficile à mesurer) remarquable et cela quel que soit le président de la République. Emmanuel Macron par exemple se réclame régulièrement du courant « gaullo-mitterrandiste » dont Hubert Védrine est généralement considéré comme le grand prêtre ou le maître à penser. On ne peut donc, pour toutes ces raisons, que recommander la lecture de son dernier ouvrage, Comptes à rebours. Celui-ci, malgré une introduction actualisant la pensée de l’auteur, présente certes le caractère insatisfaisant de tous les livres qui sont des recueils d’articles ou d’entretiens. Ce défaut est en même temps ce qui fait l’intérêt de l’ouvrage : on y suit la progression, et surtout à vrai dire la continuité, des analyses de l’ancien collaborateur de François Mitterrand au fil des années (de 2013 à 2018).
Et l’on voit mieux, en ayant refermé le livre, qu’existent en réalité deux Hubert Védrine (en tant qu’homme public bien entendu).
On rencontre d’abord dans ce recueil un Hubert Védrine « progressiste » qui a su prendre le virage des « enjeux globaux » et en particulier de l’écologie ou encore du numérique…