Et Charles, le frère de Françoise ?
Quelques mois avant le mariage de sa sœur, il est parti en expédition militaire en Crète au secours de la ville de Candie, assiégée par les Turcs depuis 1648. Louis XIV y voit l’occasion de renforcer son influence auprès du pape, principal allié de Venise qui est maîtresse de l’île. Il a vingt ans et s’engage comme volontaire dans l’escadron de Charles-Paris d’Orléans, comte de Saint-Paul, le fils que la duchesse de Longueville a eu avec un ami de la famille : La Rochefoucauld. Les deux garçons ont un an d’écart et Saint-Paul n’est sans doute pas étranger à l’engagement du fils Sévigné. « Cette fantaisie, écrit la marquise à son cousin, lui est entrée fortement dans la tête. Il l’a dit à M. de Turenne, au cardinal de Retz, à M. de La Rochefoucauld : voyez quels personnages. Tous ces messieurs l’ont tellement approuvé, que la chose a été résolue et répandue avant que j’en susse rien. Enfin il est parti. J’en ai pleuré amèrement. J’en suis sensiblement affligée. Je n’aurai pas un moment de repos pendant tout ce voyage. J’en vois tous les périls ; j’en suis morte. Mais enfin je n’en ai pas été la maîtresse et, dans ces occasions-là, les mères n’ont pas beaucoup de voix au chapitre » (28 août 1668). L’expédition française, très meurtrière, se révèle un lourd échec : Candie se rend en septembre 1669. Au moins Charles a pu y montrer sa bravoure.
À son retour, en mars 1669, il veut acheter une charge militaire qui puisse mettre fin à son statut de volontaire…