Le premier rapport mondial sur le handicap, réalisé par l’Organisation mondiale de la santé et la Banque mondiale et publié le 9 juin 2011, indique que, sur une population mondiale de 7 milliards, plus d’un milliard de personnes sont en situation de handicap. Si l’on inclut les membres de leur famille (parents, fratries, conjoints), quotidiennement impliqués, plus d’un tiers des habitants de la planète se trouve donc touché de façon directe ou indirecte.
Nos opinions sur ces personnes qui vivent le handicap au quotidien sont peu à peu remises en question par de nouvelles législations, des textes et règles nationales et internationales, et des soubresauts culturels (telle la statue érigée pendant quelques mois à Trafalgar Square en l’honneur d’Alison Lapper, enceinte, née sans bras et aux jambes atrophiées). Néanmoins, nous continuons souvent à les réduire, du moins inconsciemment, à leur déficience, et les pensons inconciliables avec les exigences de notre société. Nous tendons encore à amalgamer la maladie, relevant du soin, et le handicap, correspondant à la situation susceptible d’en résulter, qui représente un défi social à relever.
Aussi parler de situation de handicap n’est pas, loin s’en faut, de l’ordre du tour de passe-passe terminologique. À concevoir le handicap comme seul attribut de la personne, les visages s’effacent à l’aune de la catégorie : les « handicapés », les « déficients moteurs », les « autistes », etc. Je songe en particulier aux personnes en situation de grande dépendance, à celles que l’on di…