Le tableau brossé dans cet ouvrage offre un large panorama des recherches sociologiques actuelles portant sur les groupes professionnels. Ce domaine correspond à l’évidence à d’amples territoires d’investigation, en constante extension. Toute visée d’exhaustivité aurait donc été vaine, et nous avons préféré faire ressortir la variété des pistes d’analyse. D’autres choix auraient pu être possibles, tant les terrains et objets apparaissent inépuisables. C’est là un premier enseignement de ce périple à travers la sociologie des groupes professionnels : l’éventail des activités professionnelles étudiées s’élargit continûment et la diversité des situations de travail décrites apparaît sans limite.
L’accumulation de travaux empiriques confirme aussi – c’est un deuxième enseignement – que les activités et situations abordées par la sociologie des groupes professionnels recèlent une série d’enjeux et de problèmes similaires, même s’ils se déclinent de manière spécifique et ont des traductions particulières. Que les professionnels y soient exposés de manière différenciée et y répondent de diverses façons est chose entendue. Mais il est certain aussi que profiler et calibrer l’analyse sociologique à partir du prisme des groupes professionnels permet d’identifier des questions transversales, révélatrices des transformations contemporaines du travail et de la société dans son ensemble.
Cette focale conduit notamment à révéler – c’est un troisième enseignement – combien les enjeux de maîtrise, de contrôle et de configuration du travail se présentent de manière à peu près universelle dans tous les mondes professionnels et pour toutes les catégories de travailleurs…