A. Un legs pluriforme et ambivalent

14Aujourd’hui encore, une personne attentive et curieuse peut noter, chemin faisant, des séquelles des violents combats de l’orée du XIX^e siècle dans de nombreuses villes espagnoles. Résultant d’un vandalisme spontané de conscrits impériaux (probablement déchristianisés) dans un contexte insurrectionnel, le 10 juin 1808, des traces de balles sont toujours visibles sur le devant de l’église de Linares (province de Jaén) [19]. Lors de la rénovation de la porte médiévale de Quart, à Valence, on a pris soin de préserver les nombreuses traces des boulets français tirés au cours de l’attaque infructueuse du 28 juin 1808. La Puerta del Carmen, criblée de mitraille, atteste aujourd’hui encore l’intensité des deux terribles sièges subis par Saragosse, entre juin 1808 et févier 1809. Le clocher de la cathédrale de Ciudad Rodrigo montre l’empreinte des projectiles visant ce point dominant, poste de guet et d’alarme, lors des deux sièges subis par la place forte frontalière, en 1810 et 1812. Dans le petit port fortifié de Castro Urdiales (Cantabrie), la façade de l’église Santa María présente des impacts de boulets, et les murs de plusieurs maisons des traînées de fumée, séquelles de l’incendie qui suivit le terrible sac survenu le 11 mai 1813, après un siège de quelques semaines [20].

15Les destructions furent fréquentes, et les édifices ruinés devinrent un élément récurrent du paysage urbain de la Péninsule. Le cœur historique, hérité de la Renaissance, de villes aristocratiques de Vieille Castille comme Alba de Tormes, Medina de Rioseco, Cuellar, Berlanga de Duero, Benavente ou Escalona, fut pratiquement dévasté [21]. Pourtant, elles n’avaient pas eu à souffrir de sièges de la part des forces napoléoniennes, comme la plupart des exemples cités supra. Même les plus petites localités n’étaient pas épargnées ; ainsi, en 1820, l’église de Torrequebradilla (prov. de Jaén) était toujours privée de toit ainsi que de cloches, et donc impropre au culte [22].

16Les ressources naturelles furent, elles aussi, durement affectées par le conflit, et leur épuisement était susceptible d’occasionner des destructions supplémentaires. Face aux difficultés croissantes d’approvisionnement en bois, la garnison impériale de Valladolid dut arracher arbres et palissades, puis démolir, dès l’hiver 1812, de nombreuses maisons particulières et des couvents pour récupérer poutres, charpentes, portes et volets, escaliers, meubles… Ces matériaux improvisés étaient devenus indispensables pour réparer le pont stratégique sur le Pisuerga (donc détruit chaque fois que la ville allait changer de mains) et confectionner des chariots, comme pour s’assurer moyens de chauffage et combustible au quotidien [23].

17Le patrimoine artistique espagnol, tant palatial qu’ecclésiastique, subit un pillage considérable, du fait des exigences muséales de l’Empereur comme des convoitises de divers officiers supérieurs ou dignitaires civils (le maréchal Soult, le général Darmagnac, l’ambassadeur La Forest…). Un des rares colloques français consacrés à la Guerre d’Espagne, organisé à Bayonne en mai 2008, l’a notamment démontré [24], alors que les premiers travaux espagnols sur le sujet dataient des années 1980… Et ce n’est qu’en 1941 que quelques-unes des œuvres d’art les plus célèbres dérobées à cette occasion (en particulier L’immaculée Conception de Murillo, une des multiples rapines sévillanes de Soult) seront rétrocédées à l’Espagne par le maréchal Pétain en quête de soutiens diplomatiques [25].

18Pour autant, faut-il se borner, à l’instar de certains historiens espagnols actuels, à une description manichéenne de la situation ? Même s’il fut (trop ?) souvent présenté en modèle, Suchet se préoccupa d’assainir et d’embellir Valence, aussitôt après l’avoir conquise [26]. Et l’exemple de Burgos, occupée quasiment en permanence entre novembre 1808 et juin 1813, suggère plutôt qu’elle fut contrastée, voire ambivalente. Les dévastations et les pillages qu’elle subit étaient indéniables ; en novembre 1808, la ville fut mise à sac « au point de ne plus trouver un meuble entier nulle part » [27]. Mais ils se voyaient contrebalancés par la mise en œuvre du projet urbanistique du général Thiébault (création d’un cimetière extra muros dans le jardin du couvent de San Agustin, déplacement des abattoirs, aménagement de places et d’une promenade ombragée le long de l’Arlanzón, érection d’un monument funéraire dédié au Cid…). La ville s’adaptait par là définitivement à la modernité, au prix, il est vrai, de nouveaux efforts financiers pour la municipalité [28]. Les volontés réformatrices de Thiébault en matière d’urbanisme ne se limitèrent d’ailleurs pas à Burgos ; il conçut également l’originale Plaza de Anaya, unique legs positif de l’occupation à Salamanque [29].

19Il fallait par ailleurs prendre en compte les efforts législatifs du roi Joseph pour la préservation du patrimoine architectural et artistique (par exemple, la remise à honneur des dramaturges du Siècle d’Or dans les théâtres madrilènes) en plein accord avec le fort nationalisme culturel des afrancesados [30], même s’ils restaient le plus souvent lettre morte, à cause des circonstances. Si la promotion des dramaturges du Siècle d’Or dans les théâtres madrilènes fut activement menée par Leandro Fernández de Moratín, le premier Musée public de peintures dans la capitale, clairement inspiré du Musée Napoléon, fut un fiasco. Créé en décembre 1809, il n’eut qu’une existence végétative.

20De fait, du projet réformateur josefino en matière d’urbanisme néo-classique ne subsiste guère qu’un des multiples surnoms infamants décernés au frère de Napoléon par les insurgés, celui de « Rey Plazuelas », et l’image correspondante : un souverain acharné à éventrer le tissu urbain pour y créer autant de placettes. À ma connaissance, il n’existe plus qu’un « témoin » monumental de son règne : le blason à ses armes remplaçant celui de Felipe III, tout en conservant le collier de la Toison d’or sculpté autour, probablement apposé durant le printemps 1809 sur la façade de l’église de San Benito el Real de Valladolid. Il fut découvert lors de la restauration du monument, en 2001 : la guerre finie, on s’était contenté de le crépir et d’y apposer un blason simplifié des Bourbons [31]. Il s’agit là sans nul doute d’un cas exceptionnel de survie de l’héraldique napoléonienne en Espagne. De même, de l’armée espagnole que le roi Joseph s’évertua constamment à former, sans grands résultats [32], de juillet 1808 à 1813, ne subsiste que le drapeau du 6^e de ligne (Málaga). Car il s’agissait d’un trophée, capturé par les insurgés de la Serranía de Ronda au cours d’un combat. On peut aujourd’hui le contempler dans la salle 14 du Museo Naval de Madrid, auquel il fut remis en 1843.

21Quoique beaucoup plus nombreuses, importantes et durables, les séquelles militaires de l’occupation manifestaient une ambivalence similaire. En effet, les officiers impériaux, bien que souvent prototypes de l’officier colonial polyvalent cher à Lyautey, se montraient tour à tour bâtisseurs et destructeurs, anéantissant au besoin leurs propres réalisations, au moyen de fourneaux de mine, avant chaque « repli stratégique »… Mais il faut bien reconnaître que les Britanniques, pourtant alliés des insurgés, procédèrent de façon comparable, en s’en prenant de manière systématique aux fortifications côtières espagnoles. Ils dévastèrent notamment celles des littoraux valencien et andalou, où se multipliaient les nids de corsaires français, tant « locaux » qu’allogènes, en quête de nouvelles opportunités de butin, face à l’asphyxie progressive des ports méditerranéens du Grand Empire par les escadres anglaises [33]. Entre Cadix et le cap de Gata, au sud-est d’Almeria, un bilan minutieux leur attribue la destruction de 24 structures fortifiées (entre forts, batteries, maisons fortes, tours de guet…) contre 7 pour les Français [34]… Le même auteur en dénombre au moins 9 démantelées par les forces terrestres et surtout navales britanniques sur la façade littorale valencienne [35].

B. Un réseau dense, hiérarchisé et diversifié de fortifications

22Du fait de la situation militaire particulière (menace croissante d’offensives anglo-portugaises et surtout harcèlement croissant de la guérilla), les occupants durent mettre en place un maillage de places fortes et de postes, dont la plupart avaient pour mission de contrôler les voies de communication et le littoral [36].

23Il s’agissait donc souvent de fortifications passagères, ouvrages en bois, en pierres sèches ou en terre damée (blockhaus, redoutes, lunettes) dont on n’a logiquement guère conservé de traces, sauf à travers quelques-unes des lithographies du général Bacler d’Albe [37]. On peut cependant reconnaître, depuis le ciel, l’emplacement du fortin Saint-Michel, l’ouvrage à cornes flanquant les approches du château de Burgos au nord-est, et surtout celui de la redoute du col de Somosierra. C’était un point névralgique sur la route de Madrid et la principale ligne d’opération française. Napoléon lui-même ordonna la construction de cet ouvrage, et il demanda à Berthier qu’on lui affectât une garnison permanente de 300 hommes ainsi que 3 ou 4 canons, dans une missive du 20 janvier 1810. Il n’en reste plus aujourd’hui qu’un terrain aplani de 1 000 m², entouré de talus, de vestiges de murs et d’un fossé, à proximité de l’actuel château d’eau de la localité [38].

24Les foyers notoires d’insurrection pouvaient justifier la fortification, improvisée et dans l’urgence (attestée par le réemploi fréquent de matériaux, voire d’édifices préexistants, parmi les plus solides), des villes et bourgades les plus importantes. Abritant des élites souvent attentistes, sinon collaboratrices, elles constitueraient les noyaux potentiels d’une pacification ultérieure, « en tache d’huile ». Ce fut le cas pour Logroño en 1811, alors que la Rioja était devenue un véritable sanctuaire pour la guérilla depuis l’été 1809 [39]. Le tribunal inquisitorial, extra muros, y fut arasé de manière symbolique, à l’exception de ses murs extérieurs, renforcés, reliés par un parapet doté de meurtrières et intégrés, aux moindres frais, aux défenses de la ville, comme l’ont révélé des fouilles menées dans cette zone [40]. Pierres à fusil et boutons d’uniforme découverts sur place témoignaient de la présence d’une garnison impériale.

25Parfois, ils étaient également quadrillés par un réseau de postes fortifiés, implantés à intervalles réguliers sur les principaux chemins. Une enquête fouillée, croisant sources archivistiques (notamment une série de cartes et plans réalisés par le capitaine Reveu en 1811-1812), tradition orale et visites de terrain, a pu l’établir pour la Serranía de Ronda, un des principaux pôles de résistance en Andalousie [41]. Afin de pacifier cette zone montagneuse et enclavée, les Français s’appuyèrent sur au moins cinq tours préexistantes (romaines ou médiévales) dont les ruines sont toujours visibles, et quatre fortins plus importants. Ces derniers furent quelquefois construits ex nihilo, comme la lunette hexagonale Beaussain dominant Ronda, et la Casa del Abenate à Parauta.

26Enfin, quelques localités stratégiques de ce périmètre reçurent des fortifications davantage élaborées. Ainsi, la partie méridionale du château de Jimena de la Frontera, datant des Phéniciens et abandonné depuis la fin du Moyen Âge, fut restaurée : des fouilles l’on révélé en 2003. Son fossé, devenu dépotoir, fut recreusé, son chemin d’accès remodelé et adapté à l’artillerie, et ses parapets pourvus de meurtrières [42]. Pour leur part, les insurgés renforcèrent Casares en construisant le fortin du Cerro del Calvario (resté inachevé) et la tour de Moncayo. Ils en firent une bourgade inexpugnable, pourvue de 14 canons et de 2 obusiers, pour la plupart de petit calibre [43] : il s’agissait soit de trophées nobiliaires, soit de pièces équipant les tours de guet du littoral (atalayas), voire récupérées sur des épaves… Un spécialiste a d’ailleurs proposé une reconstitution informatique de ses défenses, à partir des vestiges subsistants [44].

27L’Andalousie compta également un autre type de fortification improvisée, sommaire et bon marché, destinée cette fois à protéger les bourgades et les principales agrovilles des incursions des guérilleros et des brigands. De fait, celles-ci se soldaient presque toujours par la libération des prisonniers (y compris de droit commun), la réquisition des vivres, armes et chevaux disponibles, la destruction des archives notariales ou judiciaires, le pillage des biens des notables, et parfois leur assassinat.

28Soult, à partir de mars 1810, ordonna de murer les débouchés des principales rues, ne laissant subsister que quelques issues, barricadées et fortement gardées [45], tout en organisant un réduit défensif pour la garnison, dans une position centrale ou périphérique. De nombreuses villes moyennes furent ainsi « closes » jusqu’au printemps de 1812 à travers la région (Osuna, Morón de la Frontera, Lucena, Antequera, Écija, Alcalá la Real, Ronda, Arcos de la Frontera…). Soult favorisa d’autant plus cette tendance d’« autodéfense » que les communes concernées devaient assumer le coût des travaux sur leur propre budget… Un exemple de ce dispositif a été découvert en 2008 à Villamartín (prov. de Cadix), de même que quelques vestiges liés à l’occupation (éclat d’obus et bouton d’uniforme du 40^e de ligne) [46]. Cependant, il n’était pas exclusif au Midi : en mai 1810, Fantin des Odoards déclara l’avoir employé à Puente del Arzobispo (Nouvelle Castille), preuve de la diffusion et de la circulation assez rapides des pratiques de contre-insurrection [47].

29De leur côté, les insurgés s’efforcèrent également de mettre en place des fortifications de campagne, notamment autour des gués ou des défilés, afin d’en interdire l’accès aux forces impériales. La Boca del Asno, sur la principale route praticable à l’artillerie menant à Malaga, reçut une batterie à cornes (d’environ 1700 m²), dont le tracé est encore visible sur les photographies aériennes du secteur. Œuvre du colonel du Génie Melchor de Gerona (un futur josefino, comme l’atteste sa Hoja de servicios [48]), elle était mal conçue et fut abandonnée sans résistance devant l’avancée des troupes de Sébastiani, au printemps de 1810 [49].

30Édifié dans l’urgence, face à l’invasion imminente, quoique projeté depuis janvier 1809 [50], le système de fortifications passagères visant à isoler Cadix, la Isla de León (aujourd’hui San Fernando) et l’arsenal de La Carraca du continent, en profitant des marais salants entourant la baie au sud et au sud-est, s’avérait formidable. Trois lignes défensives successives barraient désormais la péninsule, jusqu’aux puissants remparts de Cadix. L’ensemble, constituant dorénavant la capitale politique de l’insurrection et sa principale place forte des insurgés, était comparable aux lignes de Torres Vedras imaginées par Wellington pour préserver Lisbonne d’une nouvelle offensive impériale. Il disposait alors de 795 pièces d’artillerie, dont 55,2 % de gros calibre [51], sans compter l’escadre anglo-espagnole et la flottille espagnole.

31Récemment, les travaux d’aménagement des environs de Cadix (notamment pour la réalisation d’une ligne ferroviaire à grande vitesse et d’un tramway) ont permis plusieurs découvertes, répercutées par 1808-1814escenarios.blogspot. En septembre 2009, furent ainsi découverts 17 canons et quelques boulets équipant une batterie espagnole proche du Pont de Suazo, unique voie d’accès terrestre au complexe fortifié. On ne peut toutefois l’identifier en se reportant à la minutieuse reconstitution du système défensif gaditan effectuée par Juan Torrejón : celle de San Francisco Javier ne possédait que 4 pièces, et celle de Jesús y María n’était pas armée [52]. En janvier 2010, sur la plage de Camposoto, on mit au jour les restes du Réduit de Lacy, construit par les Anglais pour flanquer la ligne défensive de Sancti Petri, premier obstacle défendant la presqu’île.

32Une composante majeure du système défensif napoléonien était les places de campagne, aux fonctions essentiellement opérationnelles, car vouées à appuyer les offensives conjointes des différents corps d’armée. La situation particulière de la Péninsule y ajouta une mission stratégique, devenir des bases sûres contrôlant de riches territoires (indispensables à l’entretien des troupes, toujours censées « vivre sur le terrain ») et/ou des carrefours de communications. On peut citer ici quelques fortifications majeures, partiellement ou totalement réaménagées par les forces d’occupation qui s’efforcèrent de les adapter aux nouvelles exigences militaires comme aux progrès de la poliorcétique.

33En Cantabrie, c’était le cas du port de Santoña, dont Napoléon prétendait faire le « Gibraltar du Golfe de Gascogne ». À partir de mai 1811, il y affecta d’énormes moyens et un budget total de 700 000 francs [53]. Le colonel du Génie Gabriel Bonnay de Breuille fut chargé des travaux, poursuivis de 1811 à 1813 ; assez ironiquement, ses principales missions jusque-là avaient été de démolir et démanteler différentes places ennemies, en Italie du Nord, au Tyrol et en Prusse [54].

34Dans le nord de la Vieille Castille, deux places suscitèrent un intérêt particulier chez l’Empereur, par leur position névralgique quant aux principales lignes de communication françaises. Le château de Burgos fit l’objet de premiers travaux dès 1809 [55], et son périmètre fut constamment renforcé à partir de 1811-1812 [56], ce qui lui permit de résister aux troupes de Wellington durant l’automne de 1812. En novembre 2008, des sondages pratiqués dans la Calle de las Murallas ont mis au jour près d’une centaine de mètres de la muraille extérieure du château, avec deux brèches aux extrémités, témoins du terrible siège subi par la garnison impériale. Actuellement, une équipe d’archéologues recherche les fondations de l’église de San Roman, étape médiévale sur le chemin de Saint-Jacques, que les Français avaient intégrée aux défenses du château et qui fut détruite lors des combats.

35L’important fort de Santa Engracia, contrôlant le défilé de Pancorbo, principal lieu de franchissement des monts Obarenes, avait été édifié comme fortification de campagne par le gouvernement espagnol en septembre 1794, face à l’avancée des troupes révolutionnaires. Il voulut ensuite en faire une place forte pérenne, mais les travaux furent abandonnés en 1796 avant d’être achevés. Les Français, conscients de son importance, y établirent une garnison permanente dès le printemps de 1808 et augmentèrent ses défenses. Toutefois, son arasement en 1823 par les troupes du duc d’Angoulême ne permet pas d’évaluer l’ampleur de leurs aménagements. Aujourd’hui, ne subsistent plus que quelques pans de murs, des fossés et un chemin couvert et surtout 28 grottes artificielles, d’abord carrières, puis magasins, logements et casemates [57].

36Deux forteresses andalouses, d’origine musulmane, entrent aussi dans cette catégorie. Le château de Gibralfaro contrôlait les approches terrestres comme maritimes de Malaga, port essentiel pour la logistique de l’Armée du Midi, tandis que celui de Santa Catalina de Jaén permettait de tenir les défilés de la Sierra Morena, la fertile contrée du Haut Guadalquivir ainsi que le passage vers la Vega de Grenade. La première, modernisée par les soins du capitaine du Génie Chambaud [58], n’a donné lieu qu’à une étude classique, nourrie de documents du Génie impérial et de témoignages espagnols [59]. L’autre a bénéficié, en revanche, d’une étude pluridisciplinaire beaucoup plus poussée, qui intégrait sondages et fouilles archéologiques [60].

37Pour Jaén, c’était une démarche d’autant plus nécessaire que le dossier correspondant, conservé à Vincennes [61], ne contenait qu’un plan décalqué des nouvelles installations, établi en 1811. La forteresse musulmane de Santa Catalina, à l’état de ruines depuis la fin du XVII^e siècle et néanmoins âprement disputée durant l’été 1808, n’avait guère été affectée par les considérables travaux des insurgés durant 1809. Car ces derniers se focalisèrent sur la défense externe et interne de la ville, clairement imitée de l’exemple de Saragosse [62]. Les Français en firent une position-clé, dont ils confièrent la rénovation au capitaine du Génie Tinseau dès mai 1810. L’Alcazar Viejo, au S-E, accueillit les écuries et les baraquements de la troupe. L’Alcazar Nuevo, au N-O, fut promu au rôle d’ultime réduit défensif ; il incluait désormais les logements de l’état-major et des officiers, un hôpital bien conçu de 50 lits sur deux niveaux, un four à pain, des magasins et entrepôts, des citernes, plusieurs poudrières, l’échafaud et un ensemble de cachots. Enfin, une caponnière (communication protégée), dotée d’artillerie, fut aménagée avec la ville en contrebas.

C. Le système pénitentiaire et le quotidien des détenus

38C’était la conséquence directe d’un conflit mêlant affrontements réguliers d’armées nombreuses, guérilla et contre-insurrection, où le ralliement de la population, de gré ou de force, apparaissait impératif pour les camps en présence. Cela impliquait la criminalisation des « irréductibles » des deux bords, en reproduisant la symbolique pénale dissuasive de la justice d’Ancien Régime. Les occupants préféraient ainsi pendre (plutôt que fusiller, reconnaissance implicite du statut de combattant à leurs victimes) puis exposer les corps démembrés de ceux qu’ils qualifiaient toujours de « brigands ». Les insurgés essorillaient et marquaient au visage, à l’aide de fers rouges (généralement de la lettre T, pour traidor, traître) les afrancesados réels ou supposés qu’ils capturaient [63]… C’était bien souvent l’ultime avertissement avant la mise à mort. Même les chefs guérilleros réputés pour leur humanité, comme Juan Martín Díez El Empecinado, recourraient sans états d’âme à de telles pratiques. Dans ces conditions, la détention n’aurait dû représenter qu’une amélioration. En fut-il vraiment ainsi ?

39Une logique similaire de bipolarisation fut développée aux dépens des officiers et soldats impériaux faits prisonniers, puisque les Juntes insurgées s’efforcèrent précocement d’en débaucher le plus possible, en particulier parmi les troupes sociales (Suisses, Italiens, membres de la Confédération du Rhin…). Dans cette optique, mais également pour minimiser tout risque de révolte, les officiers étaient détenus à part, dans la mesure du possible. Les parois des donjons des châteaux de Sanlucar de Barrameda (prov. de Cadix) et de Bellver (près de Palma de Majorque) conservent les graffiti de certains d’entre eux, capturés à Baylen [64]. Les simples troupiers, jugés moins dangereux, pouvaient constituer une main-d’œuvre appréciée, au service de la cause insurgée. Grâce à plusieurs témoignages de captivité [65], nous savons qu’ils participèrent notamment aux travaux de fortification de Tarragone, Alicante et Carthagène, ainsi qu’à la démolition de la ligne de contrevallation de la baie de Cadix entre l’automne de 1812 et le printemps de 1813.

40Ici, à ma connaissance, il n’existe que deux exemples suffisamment détaillés pour être utilisables, mais la chance a voulu que chaque belligérant soit représenté. Dans les deux camps, l’improvisation régna, puisque les détenus durent construire, en partie ou totalement, leurs propres installations. Cependant, les Français disposaient d’une expérience préalable en matière de déportation comme d’incarcération de masse, qui s’avéra sans doute plus profitable.

41Côté français

42Les fouilles entreprises dans le château de Santa Catalina de Jaén entre 1992 et 2001 ont révélé la présence et l’organisation des cachots souterrains, aménagés à son extrémité orientale, près de la tour de la Vela [66]. La prison de la ville, en très mauvais état et mal gardée, constituait une cible privilégiée pour insurgés et brigands avides de renforcer leurs bandes ; c’était là une situation assez fréquente en Espagne, qui expliquait que les Français aient concentré les prisonniers les plus dangereux et/ou les plus précieux à l’intérieur de leurs forteresses. Il y avait trois cachots pourvus de grilles et de chaînes, pour une superficie totale de près de 44 m², soit une capacité minimale de 40 internés, et dans les faits, certainement bien davantage.

43Car ils étaient réservés aux « politiques », terme dont l’acception s’élargit toutefois progressivement : guérilleros en attente d’exécution, mais aussi otages choisis parmi les notables hostiles afin d’accélérer le versement des contributions, voire simples délinquants astreints à des corvées pour l’occupant (travaux routiers, fortifications…) en guise de châtiment [67]. Les prisonniers étaient entassés, enchaînés. Ils dormaient à même le sol et étaient mal nourris, puisque, en 1812, le préfet avait refusé d’affecter une part des taxes sur la glace au ravitaillement des détenus [68]. Toute évasion leur était, par ailleurs, impossible : le puits de lumière de la cellule centrale était hors de portée et un couloir longitudinal servait aux rondes des gardiens, qui pouvaient contrôler l’intérieur des cachots à travers les grilles [69].

44Surtout, le dernier cachot comportait des anneaux pour chaînes fixés entre 2,45 et 2,65 m du sol, contre 1,25 et 1,35 m pour le premier [70]. C’était là une preuve concrète, et comme telle difficilement réfutable, de l’utilisation généralisée de la torture sur les captifs issus de la population. Cela soulignait dès lors sa légitimité, pour les autorités militaires impériales, à figurer dans l’arsenal de ripostes à opposer à une « guerre populaire ». Jusqu’alors, on n’en connaissait que des exemples littéraires pour la moitié septentrionale du pays. Selon Thiébault (toutefois volontiers enclin à dénigrer ses camarades dans ses Mémoires), le général Dorsenne employait fréquemment la pendaison par les pouces à Burgos ; tandis que le général Henriod, gouverneur de Lérida, se montrait pour sa part plus éclectique [71]. Il avait établi toute une palette de châtiments corporels, qui furent vivement dénoncés par son successeur, le préfet Alban de Villeneuve-Bargemon : bastonnade sur la plante des pieds, enfermement dans des cages de fer, essorillement pour les espions, tonte, essorillement et humiliation publique pour les femmes « de mauvaise vie » ayant contaminé ses hommes…

45Non sans ironie, c’est précisément pour ses « qualités » que Henriod avait été nommé à ce poste par Suchet, souvent érigé en parangon de la pacification napoléonienne en Espagne…

46

Cet officier, tourmenté de la goutte, n’en conserve pas moins un jugement très sûr, une grande vigueur d’esprit, et ce qu’il faut pour gouverner des Espagnols. Il est d’une exacte probité, qualité indispensable dans ce pays pour obtenir une considération qu’on est peu disposé à nous donner […] Il y fera le bien, parce qu’il est doué de beaucoup de fermeté et d’une méfiance nécessaire [72].

47Devant le scandale, a fortiori dans une province désormais annexée au Grand Empire depuis janvier 1812, et face aux objurgations du général Clarke, ministre de la Guerre, Suchet fut contraint de le destituer au cours de l’été suivant…

48Côté espagnol

49De nombreux témoignages de survivants (Gille, Billon, Ducor, Wagré, Frossard, Masson, Quantin…) ont dépeint avec éloquence, durant la Restauration et la Monarchie de Juillet, l’enfer enduré sur Cabrera. Dans cet îlot aride de l’archipel des Baléares furent déportés et quasiment abandonnés à leur triste sort plus de 11 000 prisonniers impériaux, les premiers provenant de la lamentable défaite de Baylen, à partir d’avril 1809. Les autorités locales manquaient de moyens et furent rapidement débordées. Suite à la famine, à la rareté de l’eau potable disponible et à la pénurie généralisée, le taux de mortalité des déportés, au terme de leur captivité, oscillait entre 30 et 40 % selon les spécialistes [73].

50L’activité archéologique sur Cabrera s’est longtemps focalisée sur les traces d’occupation byzantine (monastère, fabriques de salaisons et de garum). Ce n’est qu’à partir de 2003 que fut fouillé le Pla de Ses Figueres [74], zone située au fond du port et emplacement du principal campement français, sarcastiquement baptisé le Palais Royal par les détenus. La première phase des travaux n’a permis de dégager que quelques structures. Une baraque d’habitation édifiée ex nihilo, conservant une jarre et quelques pots et marmites en céramique, d’une part. De l’autre, trois silos byzantins récupérés pour un usage artisanal, la fabrication de marmites et casseroles en métal, probablement la forge montée par un des prisonniers, avec un placard contenant des monnaies primitives (fèves et boutons dépareillés d’uniforme). Le tout était recouvert d’une couche de cendres, vraisemblablement produites par l’incendie, autant revanchard que propitiatoire, allumé par les captifs au mois de mai 1814, lors de leur évacuation par une escadre française, désormais royaliste.

51Il s’agit donc de restes de la période 1812-1814, attestant un certain degré d’installation et d’organisation des détenus, après l’expérience des tempêtes et froidures hivernales, qui fut atteint malgré le départ de tous les officiers pour l’Angleterre en juillet 1810. Cela tendrait donc à nuancer les récits, généralement très sombres, des survivants sur leurs conditions matérielles de captivité. De fait, l’unique logis mis au jour jusqu’à présent, bâti de pierres sèches et de torchis et sans doute couvert de branchages, offrait une superficie de 11,4 m². Il disposait d’un foyer et de bancs de pierre (qui devaient également servir au couchage), des trous creusés dans le sol indiquaient la présence de meubles (châlits ?). Il était donc presque comparable, malgré la différence des moyens et des matériaux disponibles, aux logements construits par la Grande Armée au Camp de Boulogne, dont une partie a été découverte à Étaples-sur-Mer en 2005. Cet ensemble, réalisé par le 6^e léger, se composait de 19 baraques de 14 à 45 m², aux murs de torchis, toits de tuiles, et fenêtres vitrées [75].

D. La localisation des sites et ses implications

52Nous pouvons dès lors proposer quelques remarques en guise de conclusion partielle. Certes, il est fort possible que, malgré nos efforts, notre panel ne soit pas exhaustif. Pour autant, il s’avère tout aussi indéniable qu’un certain nombre de projets ne dépassa pas la phase des études, durant le conflit. Ce fut souvent faute de temps plutôt que de moyens humains et pécuniaires, car main-d’œuvre et argent devaient être fournis (de gré ou de force) par les municipalités concernées… Ainsi, en dépit des intentions déclarées de Soult au printemps de 1812 [76], il ne semble pas que le château médiéval d’Alanís (prov. de Séville), verrouillant un passage de la Sierra Morena et poste avancé protégeant Séville, ait été rénové par l’occupant. En tout cas, les fouilles opérées sur place entre 1987 et 1989 n’en font pas état [77] ; du reste, une lettre postérieure du duc de Dalmatie avait repoussé la réalisation de ce projet après la moisson [78]. Dès lors, les travaux ne furent probablement pas entamés avant l’évacuation définitive de l’Andalousie, en août/septembre 1812.

53Cependant, à quelques exceptions près (Somosierra, Cabrera et Logroño), les découvertes de restes de bâtiments (pour l’essentiel des fortifications) liés à la Guerre d’Indépendance se concentrent dans deux Communautés autonomes opposées, par leur situation géographique comme par leur taille, la Cantabrie (5221 km²) et l’Andalousie (87 268 km²). Si la première fut occupée, en totalité ou partiellement, durant toute la guerre (Santoña ne se rendant aux Alliés que le 28 mai 1814), la seconde ne fut impliquée que 33 mois, en 1808 et 1810-1812, sur les 72 qu’elle dura (soit 47,9 %). Cette province est représentée, dans notre panel, par douze ouvrages (d’importance diverse) édifiés et/ou réaménagés, qui furent utilisés par l’Armée du Midi, outre ceux construits par les insurgés (principalement autour de lieux restés inexpugnables, comme la presqu’île de Cadix et le village de Casares, dans la Serranía de Ronda).

54C’est en partie le reflet des progrès de l’historiographie : Rafael Palacio Ramos est un spécialiste incontestable s’agissant des mises en défense de la Cantabrie, dans le temps long (périodes moderne et contemporaine) comme au cours de la Guerre d’Indépendance [79]. D’autre part, il s’agissait d’une zone d’importance cruciale, à proximité du principal axe routier praticable à l’artillerie lourde, emprunté par la majorité des renforts impériaux, et surtout de l’axe stratégique Irun/Lisbonne, privilégié par Napoléon, et qui concentra une bonne part des batailles et des sièges survenus durant le conflit [80].

55En ce qui concerne l’Andalousie, la densité des installations impériales s’explique par l’attachement du duc de Dalmatie à conserver sa « vice-royauté méridionale » et par le caractère élaboré et novateur du programme de contre-insurrection qu’il mit en œuvre, entre le printemps 1810 et l’été 1812 [81]. Dans l’autre camp, Cadix était devenue la capitale politique de l’insurrection, qu’il fallait préserver à tout prix des convoitises françaises, grâce à un réseau de lignes défensives.

56L’étude et la mise en valeur de ces vestiges attestent, quant à elles, d’une préoccupation plus contemporaine. Durant sa phase technocratique, le franquisme avait voué l’Andalousie au seul tourisme populaire, au détriment de toute considération écologique ou patrimoniale. Ce n’est que récemment que les autorités régionales, provinciales et locales ont misé sur le patrimoine pour diversifier leur offre touristique. Lors de mon séjour à Malaga au cours de l’été 2002, j’avais ainsi été frappé par le contraste entre l’urbanisation anarchique, à l’américaine, des faubourgs, et les travaux de réhabilitation entamés dans le cœur historique, en particulier autour du théâtre romain et de l’Alcazaba. La commémoration, en cours, des événements militaires et politiques méridionaux (notamment l’adoption de la Constitution libérale par les Cortes de Cadix, le 19 mars 1812) n’a fait qu’accroître cet intérêt. Ainsi, le professeur Juan Torrejón s’occupe-t-il actuellement de localiser, d’inventorier et d’examiner les restes des fortifications espagnoles de Cadix, à la fois préservés et dégradés par leur situation, au cœur des marais salants [82]. L’objectif est d’obtenir leur inscription au Patrimoine historique de l’Andalousie, gage d’entretien et de conservation.