Qu’est-ce qu’un lobby ? Anglicisme désignant les groupes de pression, d’origines diverses, qui tentent d’influencer le travail politique, le lobby est au départ un lieu, un lieu de passage, un lieu intermédiaire : une sorte d’antichambre. Hall d’hôtel, pièce du Parlement britannique où se tiennent certains votes, le lobby est par définition un entre-deux, il fait naître les opportunités, les conversations, les intérêts et, peut-être, la corruption. Car aujourd’hui, il semble bien que les lobbies soient devenus la nouvelle menace des sociétés démocratiques. Représentant les grandes entreprises, les grands intérêts, un monde économique dont la puissance semble de plus en plus écrasante, les lobbies alimentent aussi bien des craintes légitimes sur la corruption et le conflit d’intérêts que les théories du complot de toutes sortes, jusqu’aux plus délirantes.Il en allait de même, il y a plus de deux siècles, pour ce que l’on nommait les « factions » politiques. Tel était le grand danger, pour les théoriciens de la démocratie, que celle-ci encourait. George Washington y insistait dans son discours d’adieu, recommandant au peuple américain de ne pas laisser les factions s’emparer de la constitution, car cela signerait l’arrêt de mort de la toute nouvelle république. Pourtant, ces factions se sont peu à peu installées dans le système démocratique, elles se sont institutionnalisées, sont devenues des partis, aujourd’hui en crise, mais qui demeurent la colonne vertébrale de la démocratie représentative…
Malgré l’institutionnalisation des lobbies au niveau européen, les risques de conflits d’intérêts demeurent nombreux. La forte pression qu’exercent les groupes d’influence sur les parlementaires, associée à une vision strictement économique de l’Europe qui conduit souvent ces derniers à défendre les grandes entreprises de leur pays, rend nécessaire non seulement de nouvelles règles, mais aussi une plus grande responsabilité des élus.
