La banque centrale européenne (BCE) a annoncé le 14 juillet 2021 qu’elle envisageait de mettre en place un euro sous forme numérique. Ce projet fait suite à une étude publiée le 2 octobre 2020 (report on a digital euro, traduction française du 7 décembre 2020 sur le site de la Banque de France : banque-France.fr/sites/default/files/media/2020/12/07/506tf_report_on_a_digital_euro_version_finale.pdf). Cette étude avait suscité le 18 juin 2021 une expérimentation, par la Banque de France avec certains opérateurs autour de SEBA Bank, de la faisabilité technique de l’utilisation de monnaie numérique pour payer des titres cotés.
Ce projet répond à un souci tant de bénéficier des éventuelles simplifications de gestion et de paiement que peut assurer la technologie digitale, que de concurrencer l’attrait que peuvent avoir les cryptoactifs, tels le Bitcoin ou l’Ethereum. Ces préoccupations sont d’ailleurs partagées par d’autres États que ceux de la zone euro, qui ont engagé une réflexion à cet égard. Certains pays ont d’ores et déjà mis en place une forme numérique de leur devise : c’est le cas de la Chine qui a instauré un yuan digital dans certaines régions, envisageant une plus large diffusion lors des derniers jeux olympiques d’hiver. Une digitalisation de sa monnaie a même été instaurée par le Salvador qui a adopté le bitcoin comme une monnaie nationale avec le dollar américain.
L’architecture du projet n’est pas encore arrêtée. La BCE prévoit à cet égard de procéder pendant 24 mois à l’approfondissement des questions techniques et incidences réglementaires qu’il implique…