Comme l’un des outils essentiels des régulations économique et sociale, les politiques du logement sont l’une des composantes structurantes de l’action publique française. Le logement mobilise une grande diversité d’acteurs professionnels chargés de la production des sols à construire, de la gestion, de la distribution des appartements et des modes d’occupation, mais aussi toute une catégorie d’acteurs dont l’objet est de permettre aux populations une meilleure intégration à leurs territoires de vie. Ces acteurs repérés dans le champ des politiques d’animation urbaine et d’accompagnement des transformations des villes, associent fréquemment la question du logement à la gestion sociale des territoires. En parallèle, ce monde professionnel correspond à un réseau de chercheurs, sociologues, géographes, économistes et politistes aux objets scientifiques bien identifiés. Ainsi le logement, parvenu au statut d’objet de connaissance, s’inscrit dans une tradition associant les catégories de pensée et d’action (Fijalkow et Lévy, 2008).
Sur le strict plan de l’offre, et en raison des mouvements sociaux récurrents qu’elles génèrent, les politiques du logement sont très médiatisées. Mais paradoxalement, elles restent peu étudiées en France dans leur globalité, dans le champ scientifique. Des spécificités permettent d’interpréter ce manque d’intérêt. Tout d’abord, le champ couvert est large : urbanisme et aménagement, accompagnement social, équilibres économiques, peuplement entre autres…