La pertinence de la démarche palliative en hématologie a beaucoup évolué ces dernières années [1]. L’hématologie est une discipline où les pathologies sont souvent rares, graves, nécessitant des traitements pénibles impactant lourdement la vie du patient tout au long de son parcours de soins, parfois jusqu’à la fin de sa vie. La pathologie hématologique ne prévient pas, elle se subit souvent dans l’urgence avec un rapport étroit entre la technique et les soins. La réputation faite aux services d’hématologie est souvent de ne pas avoir de limite ou de réflexion sur les objectifs des thérapeutiques, alors même que les situations cliniques sont jugées palliatives, y compris par les hématologues.
Les progrès spectaculaires liés à la recherche donnent une image de dynamisme et d’espoir à cette spécialité. Elle s’est construite sur une lutte contre le fatalisme d’un pronostic dont elle garde en héritage les traces dans sa pratique quotidienne. Pour autant et malgré tout, aujourd’hui, on meurt encore et toujours dans ces services.
La fin de vie a-t-elle sa place dans ces unités souvent hyperspécialisées où la lutte contre la mort est un défi quotidien ? Se poser la question de la faisabilité d’une démarche palliative en hématologie, c’est inévitablement envisager la question de la continuité des soins ; interroger la spécificité de cette prise en charge ; questionner les ressources des soignants dans ces services pour mettre en place une démarche palliative et enfin entrevoir de nouveaux défis pour les soins palliatifs dans l’abord des patients atteints d’hémopathie maligne au regard des avancées thérapeutiques…