Pourquoi décide-t-on un jour de se mettre en couple et de rester fidèle ? Pourquoi est-on ami avec telle ou telle personne ? Au départ défini comme un instinct qui rapproche le bébé de sa mère afin qu’elle fasse attention à lui, l’attachement façonne et régit, notre vie durant, nos relations avec autrui. Au xxe siècle, les théoriciens de l’attachement ont révolutionné l’idée que l’on se faisait du lien mère-enfant en démontrant que les besoins fondamentaux du nouveau-né se situent avant tout au niveau des contacts physiques. Depuis, des progrès spectaculaires ont eu lieu dans l’approche neurobiologique de ce comportement. Ce qui nous lie aux autres serait aussi la résultante d’interactions subtiles entre différents neurotransmetteurs et hormones. État des lieux.
« Dire que j’ai gâché des années de ma vie, que j’ai voulu mourir, que j’ai eu mon plus grand amour, pour une femme qui ne me plaisait pas, qui n’était pas mon genre ! » Il n’est nullement nécessaire d’avoir lu La Recherche pour éprouver, comme dans cette phrase extraite d’Un amour de Swann, de Marcel Proust, à quel point l’amour, le désir, les raisons précises qui nous font préférer un être plutôt que tel autre et choisir de s’attacher à lui, nous laissent bien souvent abasourdis tant elles demeurent opaques. Or, longtemps les mécanismes de l’attachement qui lie deux adultes ou s’établit entre un enfant et la personne qui en prend soin, sont restés cantonnés aux interprétations des écrivains et des poètes. Soucieuse de ne pas nous laisser dans l’embarras, la Science nous propose aujourd’hui quantité de réponses…