Racket, attaque au couteau, viols, trafics de drogue, guerre des gangs, agressions gratuites filmées sur les téléphones portables : la succession des faits divers médiatisés nous persuaderait facilement que les collégiens et les lycéens français vivent dans un univers ultra-violent. Les statistiques nous disent pourtant le contraire. Selon les données recueillies par le nouveau dispositif Sivis, un peu moins de 12 élèves sur mille ont été impliqués dans un incident violent au cours de l’année scolaire 2007-2008, ce qui laisse 98,8% des élèves des lycées et collèges à l’abri de la violence. Encore faut-il souligner que ces incidents étaient pour 37,5% d’entre eux des insultes ou des menaces, pour 15 % des vols et des dégradations et pour 36,5 % de la violence physique sans arme. Autrement dit, les actes de violences graves dont les médias se font régulièrement l’écho ne représentent au total que 8,2% de l’ensemble des violences enregistrées. Le lecteur un peu mathématicien en aura déjà déduit que selon ces statistiques, c’est moins d’un élève sur mille (0,1%) qui a été impliqué dans une de ces violences spectaculaires qui émeuvent l’opinion publique. À ce premier constat, il faut ajouter ce que répètent depuis plus de vingt-cinq ans toutes les enquêtes disponibles : ces actes de violence ne se rencontrent que dans une minorité d’établissements, particulièrement dans certains collèges ou lycées professionnels qui accueillent des publics difficiles. Alors pourquoi un problème aussi peu significatif statistiquement provoque-t-il autant d’émotion dans la société contemporaine …