Quand on parle d’innovation, on se réfère généralement aux biens et aux activités industrielles. L’analyse de l’innovation et du changement technique met en effet l’accent sur l’importance des innovations technologiques et sur le rôle des « industries fondées sur la science ». Quelle est la place des activités de services dans cette analyse ? Telle est la question à laquelle nous essayons de répondre dans une première section. Pour ce faire, nous reprenons les principaux résultats des analyses évolutionnistes ou néoschumpétérienne du changement technique en soulignant leurs principales limites (qui apparaissent dès que l’on s’éloigne de la sphère industrielle). L’analyse de ces limites et la réinterprétation (ou l’enrichissement) de certains concepts évolutionnistes nous permettront dans une deuxième section de situer la place des activités de services et en particulier du conseil en technologie de l’information (CTI) dans le système productif. Nous examinons, dans cette section, les caractéristiques et les spécificités du conseil en technologie de l’information en tant qu’activité participant de manière active au processus d’innovation des entreprises. Enfin, dans une troisième section, nous procédons à une analyse des logiques de développement spatial des firmes de conseil en technologie de l’information.
Dans cette section, nous nous limitons dans un premier temps à rappeler brièvement les concepts néoschumpétériens du changement technique. On tente, dans un second temps, de situer la place accordée aux services dans le paradigme technologique…