L’importance, inédite dans son ampleur, prise par les pratiques d’externalisation dans la politique américaine de reconstruction et de stabilisation de l’Irak, a fait des sociétés militaires et de sécurité privée un objet de réflexion de premier plan des études stratégiques internationales. Comprendre la portée véritable du phénomène impose de le replacer dans le cadre plus large du processus continu de privatisation des opérations américaines de maintien de la paix qui a cours depuis la fin de la Guerre froide. Le paradigme émergent des « opérations interagences » – qui définit l’intégration dans l’appareil de défense des agences de sécurité intérieure, des organisations non gouvernementales, des entreprises civiles et des firmes de sécurité – offre un outil théorique pour penser l’évolution historique de l’action civilo-militaire américaine dictée par l’apparition des Operations Other Than War et des Military Operations on Urbanized Terrain. L’analyse de ce système interagences à l’œuvre en Irak, au sein duquel le mercenariat entrepreneurial occupe une place centrale, est capitale pour appréhender les mutations profondes de l’identité stratégique américaine promues par la Global War on Terrorism.
The role played by private security and military companies in the stabilization and counterinsurrection strategy in Iraq has underlined the major role of outsourcing pratices in US Defense policy. Understanding the true impact of this phenomenon implies to set it back in the larger context of the privatization process of Defense that started at the end of the cold war. The paradigm of « interagency operations » - which defines the integration of homeland security agencies, non governmental organizations, private entreprises and military companies into the defense policy – provides a theoretical framework for analysing the historical evolution of the US civil-military action dictated by the emergence of OOTW and MOUT in the early 1990s. Analysing this interagency system, as it operates in Iraq, is crucial to grasp the profound transformation of the US strategic identity promoted by the Global War on Terrorism.
