Notre société est à la recherche des voies pouvant permettre d’exploiter de manière durable les ressources naturelles de notre planète. L’industrie automobile, forte consommatrice d’énergie fossile, a un rôle majeur à jouer dans ce contexte. A ce jour, nous pouvons estimer le parc automobile mondial à 900 millions de véhicules. Plusieurs projections estiment qu’il sera de l’ordre de 1,5 milliard de véhicules à l’horizon 2030-2040, sachant, par ailleurs, que le transport routier représente 18 % de la totalité des émissions de CO2 d’origine anthropique, la totalité des modes de transport représentant 24 % de ce total. Comment concilier les attentes des personnes en matière de mobilité et l’impact de celle-ci sur l’environnement ? Comment l’industrie automobile réagit-elle face à ce problème ? Quel en est l’impact, en ce qui concerne le pneumatique ?
Plusieurs faits déclencheurs doivent être pris en compte pour comprendre les évolutions futures du monde automobile. Le plus important est la pression sociétale, que relaie une action réglementaire, cherchant à limiter de façon drastique la pollution des véhicules, et donc leur consommation de carburant. La plus visible est centrée sur la réduction des émissions de CO2 (et autres agents polluants), avec les réglementations européennes qui y sont associées.
Cependant, cette pression environnementale se couple à une tendance de fond : l’augmentation du coût de l’énergie fossile. Ponctuellement, ce coût pourra fluctuer, comme c’est le cas aujourd’hui, en situation de crise, mais, en projection, cette tendance à la hausse est robuste et durable…