Le revenu universel fait partie de ces idées politiques anciennes, volontiers qualifiées d'utopistes, qui font régulièrement leur retour dans le débat public, le plus souvent à la faveur de crises révélant les limites des institutions sociales, politiques et économiques autour desquelles s'organise la vie collective. La pandémie de la Covid-19 ne fait pas exception. Dans des contextes nationaux aussi variés que ceux de l'Allemagne, de la Corée du Sud, des États-Unis ou encore du Kenya, on se demande si le revenu universel ne constituerait pas une réponse aux problèmes rencontrés par des modèles de société profondément chamboulés. Plus de deux siècles après ses premières formulations connues, l'heure du revenu universel aurait-elle enfin sonné ?
Sans prétendre apporter une réponse définitive à cette question, le présent dossier thématique se veut une contribution à la réflexion francophone sur l'épineux sujet qu'est le revenu universel. Plus précisément, celui-ci est né d'une volonté de mettre en valeur la richesse des échanges qui se sont tenus au cours de la journée d'étude « L'allocation universelle : une proposition radicale ? » organisée le 12 juin 2019 au Centre de recherches politiques de Sciences Po (Cevipof).
Ce jour-là, nous avions réuni des chercheur·se·s en sciences sociales autour de l'ouvrage de Philippe Van Parijs et Yannick Vanderborght, Le revenu de base inconditionnel : une proposition radicale, que les Éditions La Découverte venaient de publier dans une version français…