Une lycéenne suédoise âgée de seize ans défraie l’actualité durant l’été 2019. Elle milite en faveur des politiques écologistes pour sauver la planète de sa disparition du fait du réchauffement climatique. Pour ce faire elle réussit à s’inviter dans les instances politiques de pays européens; en France elle s’adresse à un groupe de députés à l’Assemblée nationale, après avoir pris la parole à Katowice (COP 24) et à Davos (Forum économique mondial). Greta Thunberg est rapidement qualifiée d’autiste, à partir de l’observation de ses comportements en public, qualification qu elle reprend elle-même à son compte. La presse se fait l’écho de ces manifestations.
Le site francetvinfo reprend l’essentiel des informations et des critiques faites à la jeune fille ainsi médiatisée. Des députés français la trouvent trop jeune et déprécient sa féminité. Sa place est décidemment à l’école. Elle serait « instrumentalisée par les ayatollahs écolo-catastrophistes qui veulent imposer aux jeunes une réduction massive de leurs libertés », dit le chirurgien Laurent Alexandre, connu dans les milieux technologiques. Un autre personnage est accusé de greenwashmg pour établir sa renommée à ce sujet. Le magazine Causeur l’accuse d’être « programmée pour des speechs apocalyptiques ». Des scientifiques français appuient la démarche de Greta Thunberg, alors que des experts climatiques justifient ou invalident sa démarche. Un phénomène de rumeur s’instaure lorsqu’elle est accusée de ne pas être en accord avec ses paroles lorsqu’elle agit : disant ne pas utiliser l’avion, elle est accusée de le faire, car utiliser des liaisons ferroviaires durant trente-deux heures n’est pas imaginable…