A. Les limites du camp

7Les deux camps, séparés par une route, occupaient une hauteur en arrière de la ville  [7]. Leurs baraquements mesuraient au total près de 720 m de long. Les camps d’Étaples-sur-Mer totalisaient une surface bien supérieure à celle de la ville, qui comptait, en 1789, 1 774 feux (feux fiscaux/familles)  [8]. Une archive du génie datée de 1811 donne la surface totale de trois des quatre camps d’Étaples-sur-Mer – dont le camp du 69^e de ligne –, y compris les terres endommagées environnant ces camps : près de 139 ha  [9]. C’est considérable, mais les limites réelles des camps, telles qu’elles avaient été précisées en l’an 12, au moment de leur formation, sont inconnues, et pour l’heure, les surfaces sont impossibles à déterminer avec exactitude. Ces camps étaient ouverts, c’est-à-dire sans aménagements défensifs, ce qui ne signifie pas qu’ils étaient accessibles. Chacun avait son périmètre, mais les limites n’étaient pas nécessairement marquées et visibles. Ces limites devaient correspondre à des routes, à des chemins, à des zones d’habitat, à des grosses fermes isolées ou encore à des bois. Les camps, dans leur étendue, étaient contraints, et ils l’étaient de différentes façons. Les troupes ne constituaient pas une armée d’invasion, et bien qu’elles fussent sur le pied de guerre  [10], elles devaient composer avec les civils et leurs préoccupations, avec les agriculteurs privés de leurs terres. L’armée elle-même, impécunieuse, était contrainte par le coût des indemnités qu’elle devait verser à ces derniers, qui furent source de litiges. Jean-Louis Sabon, jeune musicien au 69^e de ligne – il a 12 ans lorsqu’il arrive à Étaples-sur-Mer avec le régiment – décrit l’emplacement occupé par le camp : « Il s’étendait sur un grand espace de terrain fraîchement sillonné par la charrue, situé à un quart de lieue du bourg d’Étaples » (Sabon 1910 : 19). Jean-Louis Sabon aurait pu reconnaître aisément le site, certes environné de lotissements récents, mais qui, jusqu’à une date proche, avait peu évolué. Il est probable que le périmètre de la ZAC  [11], à l’origine des recherches, recouvre en partie celui du camp, c’est-à-dire un espace de parcelles agricoles délimité au nord et au sud par deux routes qui convergent vers l’ouest, et dont le tracé n’a pas varié en deux siècles.

8À l’intersection de ces deux routes se trouvait la ferme du « Puits d’Amour », qui servit de magasin et de tribunal militaire. À proximité, deux magasins à poudre avaient été construits près des anciennes fortifications modernes du château médiéval en ruine ; les fondations en briques de l’un des deux ont été en partie observées. Dans les fossés de ces fortifications, les chasseurs du 10^e régiment avaient installé leurs écuries. Ces installations ne relevaient pas du camp du 69^e de ligne, mais de celui de Montreuil, dans son ensemble ; elles le bornaient à l’ouest, ce qui correspond aux limites de la ZAC. En revanche, le camp devait se développer davantage en profondeur, vers l’est, comme l’atteste le toponyme « Le Champ de Bataille »  [12] ; le champ de bataille est réglementairement l’espace du camp réservé aux manœuvres. Ainsi, il est probable que le 69^e régiment d’infanterie de ligne disposait à Étaples-sur-Mer d’un espace de 35 à 40 ha, ce qui est cohérent avec l’arpentage réalisé en 1811, qui porte à 139 ha les surfaces occupées par les camps des 6^e, 39^e et 69^e régiments d’infanterie, le delta de 20 à 25 ha correspondant aux « terres endommagées environnant ces camps ».

B. Le baraquement (Fig. 6 et 7)

9Si l’on s’en tient au seul baraquement, le camp du 69^e de ligne présentait une surface de 4,6/5,3 ha. Dans les limites de la ZAC, l’étude a porté sur les 9/10^e de cette zone  [13]. Au total, 191 baraques ont été identifiées et fouillées selon différents modes  [14] : 82 pour le 1^er bataillon, incomplet, 100 pour le deuxième bataillon, complet, soit 81 baraques pour les soldats et sous-officiers, dix baraques-cuisines, et neuf baraques pour les officiers des compagnies, huit baraques pour l’état-major du régiment, les musiciens, les vivandier(e)s, etc., réparties de manière égale dans les deux bataillons et formant le cinquième rang, deux structures complexes identifiées comme des baraques et localisées dans les limites du baraquement du premier bataillon  [15] et enfin, la baraque du colonel, réduite à quelques bribes de fondation, située en arrière de toutes, vis-à-vis de l’intervalle qui séparait les deux bataillons.

10Nous pouvons estimer à 214 le nombre minimum de baraques que comptait le camp en août 1805, au moment où les soldats l’ont quitté. Cette estimation peut être portée à 224 en comptant un nombre égal de baraques pour les cinquième et sixième rangs (cf. . Il s’agit bien d’un nombre minimum, mais qui ne devrait pas excéder 230, si l’on admet des constructions irrégulières, c’est-à-dire hors des rangs, ou alignées mais connexes à des baraques régulières. Certaines pouvaient également se trouver relativement éloignées du baraquement principal, telles des postes de garde. Il est peu probable que l’érosion anthropique ait fait disparaître un grand nombre de baraques construites au niveau du sol, au point de ne laisser aucune trace archéologique identifiable des fondations. Finalement, à l’instar des sites anciens peu ou pas du tout documentés par les textes, nous ignorons ce qui manque ou ce qui a disparu. Nous ne pouvons que formuler des hypothèses, en croisant les sources, et en évitant les travers du raisonnement en présence/absence. Par exemple, quid de ces baraques additionnelles ordonnées par le maréchal Ney en brumaire an 13/octobre 1804, soit près d’un an après la construction du camp : « Il sera construit en arrière du front de chaque régiment trois baraques à l’usage suivant : les deux moins grandes, placées au centre et en arrière des 1^er et 2^nd bataillons serviront de salles d’armes et de danse, la troisième placée à la même hauteur que les précédentes dans l’intervalle des bataillons servira à réunir messieurs les officiers du corps pour entretenir l’instruction théorique sur les manœuvres, le ton de commandement, […] »  [16]. La grande majorité des baraques découvertes étaient à l’origine des constructions semi-enterrées. Elles présentaient donc un état de conservation remarquable, avec des sols d’occupation préservés.

A. Bataillons et compagnies

12En 1803, un régiment d’infanterie de ligne comptait trois bataillons, deux de guerre et un de dépôt. Sur le plan, le premier bataillon se trouve au nord et le deuxième au sud, séparé du premier de 14 m. Le camp d’un bataillon du 69^e de ligne mesurait 158 m de long, et le front de camp, 330 m (les deux bataillons plus l’intervalle). Un bataillon comptait neuf compagnies, dont une compagnie d’élite, celle des grenadiers. Les deux compagnies de grenadiers occupaient les baraques situées de part et d’autre de l’intervalle, contrairement au règlement de 1791 qui les place sur le champ de bataille aux extrémités opposées. Les huit compagnies de fusiliers, appelées « compagnies du centre », occupaient les baraquements suivants, à partir de celui des grenadiers. De fait, seul le baraquement du deuxième bataillon est complet (au sud et à gauche en regardant le camp depuis la baraque du colonel). Finalement, il manque au premier bataillon la totalité des baraques de la dernière compagnie, la 8^e, la presque totalité des baraques de l’avant-dernière compagnie – une baraque pour les troupiers et la moitié d’une autre ont été fouillées, et celle des officiers a été relevée sans être identifiée au cours du diagnostic évoqué supra –, ainsi que la baraque des officiers de la 6^e compagnie.

B. Le baraquement des hommes de troupe

13Grenadiers et fusiliers baraquaient comme ils se battaient, c’est-à-dire sur trois rangs. Chacune des neuf compagnies disposait de neuf baraques pour le logement, régulièrement espacées, et séparées par des rues de 6 m de large. Les compagnies étaient séparées par un intervalle constant de 3 m (Fig. 9).

14Au total, 146 baraques de soldats, réparties sur les trois premiers rangs, ont été fouillées. Le camp en comptait logiquement 162, soit 81 par bataillon (cf. ). Par compagnie, les sous-officiers se répartissaient dans une ou plusieurs de ces baraques, mais celles-ci sont difficiles à localiser. Dans le détail, aucune n’est vraiment identique à l’autre. Il y avait un modèle, des règles de castramétation, le règlement, l’alignement au cordeau, des intervalles précis à respecter, mais les soldats, et les officiers de la même manière, faisaient en fonction des moyens dont ils disposaient, de leur savoir-faire, de leur débrouillardise. Leur mode de fonctionnement était souvent opportuniste, notamment concernant les matériaux employés pour la construction.

15La majorité des baraques des soldats consistent en de simples fosses rectangulaires, sans aucune maçonnerie, ou très peu. Les accès, localisés grâce aux escaliers, sont aménagés dans les pignons ouest, y compris pour les premiers rangs particulièrement exposés aux intempéries  [17] (Fig. 10). Cependant, quelques-unes sont entièrement maçonnées, à la base tout au moins (Fig. 11)  [18]. Les trous des poteaux supportant la faîtière du toit sont attestés dans 95 des 146 baraques. Les toitures étaient à double pan, en chaume d’après archives et témoignages, mais également quelques rares sources iconographiques. Parfois, certaines présentent des aménagements maçonnés dans les angles, tels des niches, dans lesquels des céramiques ont été découvertes, brisées mais complètes. D’autres, parfois intactes, se trouvaient posées sur le sol. On trouve également fréquemment de petites alcôves creusées dans les parois, ou de simples fosses, petites et peu profondes, difficiles à caractériser.

16De quatorze à seize hommes se partageaient une baraque de 15 à 16 m² de surface utile, pour les plus grandes. On peut se figurer sans difficulté leurs conditions de vie, marquées par l’insalubrité et la promiscuité, surtout l’hiver, sur une hauteur battue par les vents littoraux. Les problèmes sanitaires étaient considérables, et beaucoup d’hommes étaient malades. Les sols étaient couverts de paille, comme l’attestent les fétus conservés au contact des objets en alliage cuivreux. Raymond Aimery de Montesquiou-Fezensac décrit ainsi l’aménagement intérieur : « Les baraques étaient creusées à un mètre sous terre, ce qui les rendait fort humides. Le coucher se composait d’un grand lit de camp sur lequel on étendait de la paille ; par-dessus, une couverture de laine. Chaque homme se couchait sur cette couverture, enveloppé dans un sac de toile, le havresac servant d’oreiller ; on étendait ensuite sur eux une autre couverture de laine. C’était coucher ensemble, et pourtant séparément. » (Montesquiou-Fezensac 1870 : 45). La localisation des zones de couchage dans les baraques est difficile, voire même impossible dans la grande majorité des cas. Nous pouvons supposer leur emplacement dans certaines baraques qui présentent, à droite ou à gauche des poteaux faîtiers, un sol usé ou creusé, qui peut correspondre à la zone de piétinement – on n’ose évoquer une zone de vie dans des espaces aussi exigus – et marquer l’espace où le bat-flanc ne se trouve pas. Quand les portes sont identifiables, elles donnent sur la partie en cuvette, ce qui est cohérent. Dans ces baraques, les hommes dormaient donc soit à droite, soit à gauche, en occupant toute la longueur.

C. Le baraquement des cuisines

17Il y avait une cuisine par compagnie, placée en arrière et dans l’axe, à 17,50 m du troisième rang des baraques pour le logement. Les cuisines ont des formes différentes, caractéristiques, spécifiques à leur usage. Souvent plus petites que la plupart des autres baraques (env. 3 x 3 m), elles se distinguent par de très larges cheminées maçonnées, souvent à plusieurs foyers (Fig. 12).

D. Le baraquement de l’état-major, des musiciens et des vivandières

18Les baraques de la cinquième ligne sont destinées en théorie aux adjudants-majors, aux chirurgiens-majors, aux adjudants sous-officiers et aux gens d’état-major  [19]. Mais il semble que la réalité soit plus complexe. De grandes baraques de cette ligne pouvaient avoir un usage collectif, récréatif : café  [20], salle de danse, salle d’escrime, etc., qui sont des espaces mentionnés dans différentes sources (Fig. 13). De même, les baraques complémentaires ordonnées par Ney en octobre 1804 (cf. ) pourraient correspondre à d’autres de ce rang, ce qui expliquerait leur absence en arrière des lignes. Se pose aussi la question de la localisation des baraques des vivandières. En vendémiaire an 12/octobre 1803, Ney avait indiqué dans un ordre du jour : « Il ne pourra s’établir au camp avec les troupes, et sur la quatrième ligne des baraques, que le nombre de femmes, vivandières ou blanchisseuses, que le règlement prescrit pour chaque bataillon. » Or, la quatrième ligne mentionnée par Ney est celle des cuisines. Cependant, le même mois, le futur maréchal, dans un ordre du jour sur les « dispositions de campement », place ces personnels sur la cinquième ligne : « Les chirurgiens-majors, adjudants-sous-officiers, tambour-major et musiciens, blanchisseurs et vivandiers, baraqueront sur la même ligne que les adjudants-majors. » Dans son témoignage, l’enfant-musicien Jean-Louis Sabon écrit : « Les musiciens avaient pour eux trois baraques ; dans la première était l’état-major, composé de huit hommes ; chacune des deux autres contenaient dix musiciens […] » (Sabon 1910 : 19).

19De fait, les baraques du cinquième rang présentent des plans et des dimensions variables, qui leur sont propres. Une baraque (n^o 58) en particulier se détache du deuxième bataillon par son grand nombre de trous de poteau et de piquet observés sur le fond de la structure, témoins d’aménagements complexes (Fig. 14). La vocation de salle commune est suggérée par la découverte d’un grand nombre de petits objets recueillis sur le sol, et notamment plusieurs dizaines de monnaies éparses. Le pendant de cette baraque pour le premier bataillon présente un profil similaire, notamment un nombre élevé de monnaies. Profonde d’un demi-mètre, son pignon ouest mesure près de 5,40 m de long, et son côté nord, 5,60 m. Une autre baraque du même rang et du même bataillon est radicalement différente : la n^o 102. À peine excavée, voire pas du tout, elle était construite sur des fondations de craie. Ces dernières permettent de restituer une construction de plus de 7,85 m de long et 5,15 m de large. Elle comprenait deux pièces séparées par un mur. Dans la première se trouvait une cheminée, adossée au mur de séparation. La vocation de cette baraque est indéterminée.

E. Le baraquement des officiers de compagnie et leurs jardins

20Une compagnie était commandée par un capitaine, un lieutenant et un sous-lieutenant  [21]. Ces trois officiers occupaient une baraque spacieuse et équipée d’une cheminée, privilège du grade. Les baraques des officiers formaient un sixième rang, distant de 48,50 m du troisième rang des baraques des hommes de troupe  [22]. En arrière des baraques des officiers se trouvaient les potagers, suggérés par les enclos fossoyés quadrangulaires, puis, en théorie, les baraques des chefs de bataillon, qui n’ont pas été observées, probablement en raison de profonds remaniements des parties du terrain concerné.

21Les baraques d’officiers étaient toutes équipées d’une cheminée maçonnée, ce qui corrobore le témoignage du médecin Hiriart (cf. ). La cheminée, comme équipement de confort, est le critère de distinction hiérarchique principal (Fig. 15). Les baraques des hommes de troupe et des sous-officiers (jusqu’à sous-lieutenant), soit celles des trois premiers rangs, ne disposaient pas de cet équipement  [23]. La fouille montre des constructions soignées, et certaines sont comparables à de véritables maisonnettes construites en dur, avec des maçonneries de moellons en craie, des enduits de chaux, des ouvertures vitrées, et des sols aménagés (Fig. 16). Dans d’autres, les parties maçonnées sont rares, voire absentes. Un petit nombre de baraques d’officiers présente deux pièces distinctes : la première a la cheminée et s’ouvre vers le front de camp, tandis que la seconde, en arrière de la précédente, peut correspondre à la chambre ou à un cellier. Quelques-unes avaient une petite cave, sous forme d’une fosse régulière aux parois nues (Fig. 17). Le commandant Vivien du 55^e de ligne, affecté à Boulogne, témoigne des baraques des officiers : « Les baraques des officiers n’étaient pas assujetties à plan régulier ; il en était dont la distribution intérieure et l’ameublement ne le cédaient en rien au bon goût et l’élégance des maisons de ville. » (Vivien 1907 : 119). De fait, les dimensions des baraques réservées aux officiers des compagnies sont variables.

F. La baraque du colonel

22La baraque du colonel, complètement arasée, se trouvait au centre du régiment, à 122 m du premier rang. Cette construction n’était pas semi-excavée, et seule des restes de fondation subsistent. Ces dernières restituent une construction rectangulaire d’environ 6 m sur 12 m.

G. Un système de baraquements vicieux

23Plusieurs baraques ont donc été reconstruites sur un modèle différent, non plus en creux, mais au niveau du sol. Les baraques semi-enterrées étaient fragiles et malsaines, de nombreux témoignages de soldats ou des rapports d’officiers l’attestent (cf. ). Le commandant Vivien donne un témoignage précis sur le sujet et sur la reconstruction des baraques selon un modèle différent : « L’emplacement avait été bien choisi, mais le système de baraquements était vicieux et la santé des soldats en souffrit. Au lieu de tout élever au-dessus du sol pour se garantir de l’humidité, on ouvrit des trous de 18 pieds en long sur 14 en large, et deux pieds de profondeur ; et c’est dans ces fosses malsaines recouvertes d’un toit de paille, que l’armée dut passer l’hiver. Les régiments firent, eux-mêmes, justice du plus mauvais des baraquements qu’on ait pu concevoir, et le printemps suivant, les soldats boursillèrent entre eux pour subvenir en partie aux frais de construction de nouvelles habitations qu’ils élevèrent ; leur industrie fit le reste. » (Vivien 1907 : 118).

24Le creusement des baraques répondait à la nécessité de se protéger des intempéries, du froid notamment. Mais il s’agissait également d’économiser sur les matériaux de construction, en évitant de construire en élévation. L’impact du camp de Boulogne sur les ressources fut considérable, sur le bois notamment. Une étude anthracologique du camp du 69^e de ligne montre clairement l’épuisement de cette ressource au terme de deux années de présence des troupes (Salavert, Hello, Lemaire 2016).

25L’usage de baraques excavées est une caractéristique du camp de Boulogne. Ces baraques, ainsi que leur ordonnancement, ont marqué les esprits, et les mémorialistes leur ont accordées une place particulière dans leurs souvenirs ou récits. Mais la baraque en creux ne naît ni ne meurt avec ce camp. Dans le nord de la France, son usage militaire est attesté par l’archéologie dès le xvii^e s., comme sur le site du siège d’Aire-sur-la-Lys de 1640 (Lorin 2006 ; Hannois 2012 : 50-51), et il perdure au minimum jusqu’à la fin xix^e s., comme en Crimée, durant la guerre du même nom. Par ailleurs, des recherches récentes attestent son usage durant la Grande Guerre, comme sur le site alsacien de Schweighouse-Thann, où un fond de cabane d’artilleurs allemands a été fouillé (Schnitzler, Landolt 2013 : 305), et à la fin de la Seconde Guerre mondiale avec le camp de prisonniers allemands de La Glaçerie (Manche), où des cabanes semi-enterrées de 10 m² disposées en rangées ont été étudiées (Carpentier, Marcigny 2014 : 66). Les tentes aussi pouvaient faire l’objet d’une excavation partielle. À Étaples, un siècle après le camp de Boulogne, les soldats britanniques enterraient d’un demi-mètre ou plus leurs Bell Tents. Pour les périodes anciennes, en contexte civil/domestique, le recours à la fosse couverte est bien attesté par l’archéologie, mais son usage d’habitation est contesté. Ces structures sont mises en rapport avec des activités spécialisées, tel l’artisanat textile du premier Moyen Âge auquel sont associés des « fonds de cabane ». La vocation d’habitat de ces structures excavées médiévales, et même antérieures, doit être à nouveau questionnée.

A. Les boutons d’uniforme

26Du rasoir du « frater »  [24] à la boucle en or du grenadier, des dominos en os aux peignes à poux des musiciens, des milliers d’objets issus des fouilles permettent d’aborder, en connivence avec les textes, la vie de ces hommes en attente du combat (Fig. 18 à 20). Mais que représentent réellement ces objets perdus ou rebutés, si nombreux qu’ils interpellent l’archéologue habitué à de petits lots ? Prenons l’exemple des boutons qui se prêtent à une analyse statistique fine.

27La fouille du camp du 69^e de ligne a permis la découverte de 925 boutons de différents types, la plupart provenant des fonds de baraque. Parmi les 862 boutons découverts en stratigraphie, 309 sont timbrés du n^o 69 et peuvent être précisément comparés à la composition théorique de l’uniforme (Fig. 21). Que donne leur répartition détaillée ? Des 309 boutons, 13 sont d’époque révolutionnaire, en rapport avec la création des demi-brigades, à la suite du premier amalgame de 1793. Les 296 autres boutons sont du modèle 1803, qui comporte le numéro du régiment entouré d’un motif godronné simple (Fallou 1915). Onze d’entre eux sont des boutons dorés portés par les officiers, soit un peu moins de 4 %, ce qui correspond au pourcentage des officiers par rapport aux soldats. Des 285 boutons restants, 255 sont de petit module (1,5 cm) et 30 de grand module (2,1 cm). Un soldat au camp portait sur lui jusqu’à 55 boutons timbrés, 12 « gros » et 43 « petits »  [25]. Archéologiquement, les gros boutons sont donc sous-représentés par rapport aux petits : 1 pour 8,5 au lieu de 1 pour 3,5. Plusieurs facteurs peuvent l’expliquer : les gros boutons perdus se repèrent plus facilement, par exemple, ou encore, les parties de l’uniforme concernées sont moins sollicitées que celles où se trouvent les petits boutons.

28Mais ce qu’il faut retenir préférentiellement de cette analyse, c’est la représentativité extrêmement faible de ces boutons. En septembre 1804, les baraques étaient occupées par 1 725 hommes, dont un peu plus de 1 600 sous-officiers et hommes du rang  [26]. Sachant que les 9/10^e du baraquement ont été fouillés, les 286 boutons timbrés du modèle 1803 découverts représentent moins de 0,4 % du total des boutons du même modèle qui ont « circulé » dans le camp deux années durant. Plus concrètement, avec ces boutons dont la collecte fut la plus exhaustive possible, notamment par l’utilisation systématique de détecteurs de métaux, les contrôles successifs du labour avant décapage, des baraques avant leur fouille, des déblais de la fouille, nous ne pourrions doter qu’entre cinq et sept soldats. Nous obtenons des résultats tout à fait similaires avec l’analyse des boutons de guêtre ou même en considérant l’ensemble des boutons, toutes catégories confondues (Fig. 22).

B. Les pipes en terre cuite

29La fouille du camp du 69^e de ligne a permis la collecte de 787 restes en rapport avec l’usage de la pipe. Plus des deux tiers des 191 baraques ont livré un ou plusieurs restes, soit un total de 692. Les autres restes proviennent de 18 structures en creux, pour un total de 83, ou n’ont pas de contexte précis. Deux baraques livrent 68 et 70 restes, trois baraques plus de 20 et moins de 40 restes, 9 entre 10 et 20 restes, et 73 baraques 1 ou 2 restes. Ceux-ci se décomposent en fragments de pipe en terre cuite et en accessoires pour ces pipes, en métal ou en os (Fig. 23).

30Au total, 708 fragments de pipes en terre blanche à talon ont été découverts ; 617 proviennent de 126 baraques différentes, dont 439 de 104 baraques des trois premiers rangs (logement des soldats), 79 de 16 structures connexes, et 12 sont « hors stratigraphie » (Fig. 24). Les fragments se répartissent en 83 fourneaux, dont 32 complets, et 625 sections de tuyau, dont 47 becs et 52 jonctions tuyau-fourneau.

31Des 83 restes de fourneau, 75 proviennent de 49 baraques différentes ; 38 baraques pour le logement de la troupe livrent 56 des 75 restes. Le maximum est de cinq restes pour une baraque, et 31 baraques livrent un seul reste de fourneau. Trois autres structures livrent huit restes.

32Des fragments de pipes sont donc présents dans deux baraques sur trois, mais plus de la moitié d’entre elles ne livrent qu’un ou deux fragments, et une fois sur deux ces fragments proviennent des remblais, désignés par « contexte stratigraphique 2 ». Ces fragments, 708 au total, représentent un nombre minimum de 47 pipes si l’on considère les becs, 50 les fourneaux, et 103 les fragments de tuyaux nettement individualisables ; l’écart entre ce NMI et le NR tient bien évidemment à l’extrême fragilité de ces objets, des longs tuyaux en particulier  [27]. On voit d’emblée à quel point ces valeurs sont faibles, qui posent la question de l’ampleur réelle du tabagisme chez la troupe. Certes, le matériel archéologique ne représente jamais qu’un très faible pourcentage des objets en usage en un lieu, à un moment donné – et nous en avons fait la démonstration avec les boutons d’uniforme et les pierres à fusil de ce camp  [28], mais en considérant ces restes tels des mégots de cigarettes  [29], en considérant un entretien régulier des baraques, qui élimine ces restes régulièrement au cours des deux années d’occupation, et sachant que l’effectif du corps est de 1 800 hommes, les chiffres donnent le sentiment d’un tabagisme fumé limité ou modéré.

33Une centaine de pipes pour 1 800 hommes, c’est peu, mais cette valeur est-elle significative d’un petit nombre de fumeurs ? Une archive va dans ce sens. Dans un rapport daté du 28 vendémiaire an XIII (20 octobre 1804), Jean-François Coste, premier médecin des armées, écrit : « Enfin, pour compléter ce qui concerne les troupes au camp, on pense que l’usage de la pipe doit être non seulement autorisé, mais directement provoqué en le facilitant au soldat par des distributions de tabac à mâcher ou à fumer. »  [30] Cette préconisation, qui vise à rétablir ou à maintenir la santé morale et physique des soldats du camp, montre qu’au sein de la troupe la consommation du tabac n’est pas généralisée, la distribution gratuite ou à prix réduit n’étant plus assurée par l’institution. Les proportions sont cependant impossibles à définir, faute de données écrites exactes. Il n’existe pas pour les armées du Premier Empire d’étude comparable à celle d’Émile Decroix qui, dans la décennie 1870, avait déterminé que dans les régiments, 12 à 15 hommes sur 100 ne fumaient pas, environ 60 étaient de petits fumeurs qui pouvaient se passer facilement de tabac, et 20 à 25 étaient de grands fumeurs, « chez lesquels le besoin de fumer étaient plus impérieux que celui de manger » (Decroix 1878). Cette étude est donnée en exemple et non en comparaison, car l’époque n’est plus la même, qui voit la consommation de tabac en France triplée entre 1815 et 1872, les ventes de la régie passant entre ces deux dates de 10 000 à 28 000 tonnes  [31].

34L’époque n’est plus la même, certes, mais il y a des invariants, comme l’impécuniosité du soldat. Decroix écrit : « […] et l’on peut, en général, se procurer facilement du tabac, l’officier surtout ; mais le simple soldat, avec son modeste prêt de 5 à 10 centimes par jour, est sans cesse dans la gêne pour s’en procurer, alors même qu’il y consacrerait ce revenu tout entier. Il est vrai que le gouvernement lui alloue tous les dix jours un hectogramme de tabac, au prix de 15 centimes. Mais cela est tout à fait insuffisant pour les grands fumeurs […] ». Ce qui vaut vers 1870, vaut également pour les soldats du début de l’Empire, en pire peut-être. En théorie, sur une solde journalière de 30 centimes  [32], seuls 5 centimes sont réellement versés au fusilier, à raison de 25 centimes tous les cinq jours  [33]. En théorie, car le soldat n’a aucune prise sur ce modeste pécule. Ces « deniers de poche » sont susceptibles de retenues telles qu’il est rare qu’il perçoive réellement quelque chose. Le Manuel d’infanterie de 1813 est très clair quant à l’utilisation des deniers de poche : « Ils peuvent supporter les amendes pour punitions ; ils acquittent le prix des dégradations de prison, de casernement, et d’hôpitaux, dégâts et dommages en route. Ils peuvent supporter le prix des objets de menu entretien et petite monture, dont il faut que le soldat soit fourni, et celui des réparations pour dégradations d’habillement, équipement et armement, du fait de sa négligence […] » (Bardin 1813). Si le versement ne connaît aucun retard, le soldat irréprochable et chanceux perçoit donc quelques centimes, sous forme, dans les camps, de monnaies dépréciées (Cardon, Lemaire 2014). Autour des camps, les prix augmentent considérablement, dans un contexte général de hausse, notamment du fait des mauvaises monnaies reçues pas les soldats. Les archives et témoignages de militaires et civils sont nombreux qui dénoncent ce renchérissement des denrées. Pour exemple, une livre de pain vaut sept sous, soit 35 centimes, en 1805 à Boulogne (Castel 1889). La livre de viande est presque deux fois plus chère. Heureux le soldat qui peut s’offrir une bière par semaine, donnée à 3 sous à Boulogne en février 1804  [34]. Que dire dès lors du tabac à fumer dont le prix, fixé à 10 sous la livre en 1793  [35], a doublé ou triplé en 10 ans (Rondonneau 1809) ? Vauban estimait qu’une livre de tabac contenait 100 pipes ; ainsi, le jeune conscrit du 69^e de ligne pouvait s’offrir d’une à trois pipes par jour, à l’exclusion de tout autre achat.

35Le prix des pipes, même modique, conservait un coût élevé pour le soldat. Peu avant la Révolution, les pipes du type de celles des camps sont à 3 livres 10 sols la grosse  [36], prise à la manufacture, soit 2,40 centimes la pipe (Duhamel du Monceau 1771 : 3-4). D’autres modèles sont deux fois plus chers, telles les pipes à têtes gravées, ou deux fois moins cher, telles les pipes courtes à petite tête simple. Les pipes se fabriquent dans des moules et varient de prix suivant les difficultés du modelage. Les prix vont peu évoluer, et vers le milieu du xix^e siècle, les pipes unies sont toujours à 2 ou 3 centimes l’unité (Guillaumin 1860 : 1112).

36Les pipes de terre sont donc des objets communs, mais leur coût, aussi bas soit-il, n’est pas négligeable, relativement à la part de la solde effectivement perçue par le soldat. Les pipes de Hollande étaient les plus belles, mais le soldat pouvait préférer des copies régionales et faire ainsi l’économie d’un centime, soit 1/5 du denier de poche.