Cet article étudie la couverture médiatique des rapports publiés par l’ombudsman du Québec, le Protecteur du citoyen. Une grande partie du mandat du Protecteur consiste à mener des enquêtes et à émettre des recommandations à la suite de préjudices causés par l’appareil administratif québécois à l’égard d’un ou de plusieurs citoyens. Ces préjudices sont rapportés au Protecteur par les citoyens, ce qui sous-entend que sa visibilité auprès d’eux est primordiale. Cette visibilité repose en grande partie sur les médias, d’où l’importance d’analyser la couverture médiatique du Protecteur du citoyen qui demeure peu été étudiée dans les écrits savants. Notre article révèle que la couverture médiatique des rapports du Protecteur est inégale. Nous observons également que les articles publiés dans les journaux adoptent en moyenne une tonalité plus négative que les rapports eux-mêmes. Mais, contrairement à nos attentes, les rapports à tonalité plus négative ne sont pas nécessairement plus couverts par les médias. Le meilleur prédicteur de la présence ou non de la couverture médiatique et de la congruence de tonalité entre les rapports et les articles serait la présence d’un communiqué de presse, émis par le Protecteur.
Remarques à l’intention des praticiens
Cet article étudie la couverture médiatique des rapports du Protecteur du citoyen du Québec. En s’appuyant sur une analyse automatisée de contenu, il ressort que la couverture médiatique accordée aux rapports ne s’explique pas par la tonalité employée dans les documents publiés par le Protecteur du citoyen. Les rapports plus négatifs ne sont pas nécessairement plus couverts par les journalistes que les rapports positifs. Les efforts de communication directs auprès des médias (ex. conférence de presse, publication d’un communiqué) contribuent davantage à expliquer la couverture médiatique.