Cher Vincent,
Cette lettre est la suite de nos conversations orphelines.
Notre dernier échange reste gravé dans ma mémoire. Je revenais de Fleury-Mérogis, où se trouvaient de nombreux djihadistes que nous avions suivis. Vous étiez de passage à Paris, avant de repartir pour Istanbul, où nous avions servi ensemble. Je vous avais invité à « écouter nos victoires », après les défaites des départs vers la Syrie, et des attentats en France. Nous étions fin mars 2017. Notre pays avait mis fin aux départs ; face à la coalition militaire, Daech perdait chaque jour plus de son emprise territoriale, et autant de sa capacité à préparer un attentat majeur.
Vous avez disparu quelques jours après, le 8 avril 2017, dans un accident de montgolfière au-dessus de la Cappadoce. Le ministre des Affaires étrangères vous avait rendu un hommage émouvant, en présence de nombreux collègues. J’ai résolu d’écrire ce que l’on ne peut plus se dire. Pour témoigner de vous, de notre expérience à Istanbul, lieu de transit des djihadistes dont certains allaient frapper la France. Pour que votre fille lise cela un jour. Pour éclairer ce que notre pays a vécu, après avoir entendu tant de « y avait qu’à/fallait qu’on ».
Vous étiez Vincent Caumontat, le chef du service des Français à Istanbul, où j’étais consule générale entre 2013 et 2016. J’avais quitté ce poste pour devenir secrétaire générale du comité interministériel de prévention de la délinquance et de la radicalisation (CIPDR) jusqu’en 2019. Venus d’horizons différents, nous avions assuré ensemble au titre de la protection consulaire une mission inédite : « gérer » les jeunes djihadistes français à Istanbul, devenu le point de passage des départs et des retours de zone syro-iraquienne…