Esprit – Pouvez-vous nous décrire brièvement le projet de vos entreprises, leur histoire, leur forme juridique ?Emmanuel Arnaud – J’ai créé GuestToGuest en 2011, après des expériences décevantes en tant que client sur un autre site d’échange de maisons. Je trouve la promesse d’échange de maisons très belle ; se loger de manière complètement gratuite. Cela est très différent d’entreprises comme Airbnb, qui font de la location, où l’on reste dans la transaction marchande. Nous sommes dans l’hospitalité, en dehors du système de marché. C’est une belle promesse, qui est ancienne et universelle. Tout le monde est éduqué à bien recevoir ses invités, ou à être un bon invité lorsqu’il est chez quelqu’un.
Notre entreprise est encore très petite, même si nous avons le potentiel d’avoir des millions de membres, ce que nous souhaitons. En quatre ans, nous sommes passés de zéro à cent vingt mille maisons, alors que notre principal concurrent passait de quarante mille à soixante mille. C’est donc une belle croissance, mais nous sommes loin d’être rentables et d’avoir la taille que nous voudrions. Nous misons sur une croissance à la Blablacar, par un processus d’évangélisation : autrement dit, nous partons d’une pratique qui existe, mais qui n’est pas très répandue, et grâce à l’internet, au marketing, à l’assurance, etc., nous parvenons à avoir des millions de membres.
Plusieurs innovations nous distinguent de nos concurrents. Tout d’abord, les GuestPoints permettent de faire des échanges non réciproques : si vous ne parvenez pas à échanger votre maison avec la personne chez laquelle vous voulez partir, vous pouvez tout de même partir grâce à des GuestPoints que l’autre personne pourra elle-même utiliser pour aller ailleurs…