CAIRN.INFO : Matières à réflexion

Si la vieillesse est une étape de la vie, malaisée à définir, une étape particulière, celle qui nous mène sur le chemin de la mort, sa perception sociale est aujourd’hui devenue négative parce que le drame de la vieillesse est qu’elle ne répond plus aux nouvelles valeurs sociales de compétition qui nous imposent d’aller toujours « plus haut, plus vite, plus fort » et que l’expérience ne résiste pas à la déferlante de l’innovation technologique et à la nécessité de s’y adapter.
Pourtant, la vieillesse reste une préoccupation sociale parce que le vieillissement de la population soulève des défis importants qui désorganisent nos sociétés. Mais, plus encore, cette préoccupation nous entraîne à rejeter ceux qui en portent les « stigmates », sauf à ce qu’ils acceptent de donner un nouveau visage à la vieillesse, voire de tuer la mort. C’est ainsi que pour dissimuler les questions que pose le vieillissement (1re partie), on s’efforce de faire disparaître la vieillesse en freinant sa marche, en essayant d’en inverser le cours et même en proposant de tuer la mort (2e partie).
Pour dire les choses avec un peu d’humour, « c’est terrible d’allonger la vie en prolongeant seulement la vieillesse »
L’OMS nous rappelle que :
« entre 2015 et 2050, la proportion des 60 ans et plus dans la population mondiale va presque doubler, passant de 12% à 22%,
depuis 2020, le nombre de personnes âgées de 60 ans dépasse celui des enfants de moins de 5 ans,
en 2050, 80% des personnes âgées vivront dans des pays à revenu faible ou intermédiaire…

Français

Peut-on parler de la vieillesse sans parler de la mort ? A moins qu’après avoir fait un tabou de celle-ci, nous souhaitions aussi mettre un terme à la vieillesse. Au regard d’une perception sociale de la vieillesse, devenue honteuse et qu’on oublie dans les « EHPAD », il conviendrait de combattre le vieillissement, ce processus biologique qui nous dégrade. Et pourquoi ne pas l’inverser ou, au moins, le freiner et attendre que le post-humanisme nous ouvre la voie de l’éternité ?
Et quand nous nous réveillerons de nos illusions, nous découvrirons peut-être que notre société est devenue celle du vieillissement, qui conduit à la maltraitance dans le domaine de la santé, des rapports sociaux et à l’affaiblissement du rôle des « seniors » et du fonctionnement de la démocratie.

  • vieillesse
  • vieillissement
  • perception sociale
  • politique publique
  • maltraitance
  • autonomie
English

The end of old age or the advent of aging society

Can we talk about old age without talking about death? After having tabooed, it seems that we also want to end old age. In view of a social perception of old age persons, which have become shameful and which we forget in the hospices, it became advisable to combat aging, this biological process which degrades us. And why not reverse it or at least slow it down and wait for post-humanism to open the way to eternity?
And when we will wake up from our illusions, we may discover that our society has become that of aging, which leads to mistreatment in the field of health and social relationships and the weakening of the role of «seniors» as well as in the functioning of democracy.

  • old age
  • aging
  • social perception
  • public policy
  • mistreatment
  • autonomy
Christian Byk
Magistrat, Secrétaire général, Association internationale droit, éthique et science, Président du Comité intergouvernemental de bioéthique de l’UNESCO (2017-2019).
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Mis en ligne sur Cairn.info le 06/05/2021
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