Construire la paix par la science découle de la conception que tout est explicable par la science. Descartes a principalement développé cette pensée qui considère que l’homme a la faculté de parvenir à la vérité absolue par la raison. Cette approche attribue aux sciences la tâche de contribuer à la résolution des conflits : les sciences sociales déterminent les ressorts de l’agressivité entre individus et entre sociétés, les sciences physiques pures mettent au point des armes non létales, les sciences chimiques travaillent sur les pulsions d’agressivité et les sciences politiques nous conduisent à un système de société pérenne et pacifiée. C’est cette philosophie de la science pour la paix qui est exprimée par la Déclaration sur la science et l’utilisation du savoir scientifique adoptée par la Conférence mondiale sur la science le 1er juillet 1999.
Selon cette approche, la pensée scientifique consiste, par essence, à savoir examiner les problèmes sous différents angles, à rechercher des explications aux phénomènes naturels et sociaux en les soumettant constamment à une analyse critique. La science s’appuie ainsi sur une libre réflexion critique, essentielle à la démocratie.
Partageant depuis toujours une tradition qui transcende l’appartenance nationale, religieuse ou ethnique, la communauté scientifique devrait donc promouvoir, comme le proclame l’Acte constitutif de l’UNESCO, la « solidarité intellectuelle et morale de l’humanité », qui est le fondement d’une culture de la paix…