Au dix-neuvième siècle, de nombreux dictionnaires biographiques présentent les parlementaires et construisent un point de vue sur cette fonction encore nouvelle. Parmi eux, le Dictionnaire des parlementaires français, écrit à l’occasion du centenaire de la Révolution, joue un rôle central car il semble fixer durablement l’identité des parlementaires. Les raisons de cette réussite sociale proviennent de la capacité des auteurs à unifier les parlementaires depuis la Révolution, à souligner la spécificité de leur activité, et à proposer un nouveau mode d’identification sociale de cette population. Cette « gestion symbolique » en accord avec les intérêts des parlementaires s’est imposée dans l’univers politique mais aussi dans l’univers savant. On peut donc se demander si ce point de vue n’a pas influencé ou entravé l’historiographie parlementaire.
In the nineteenth century, many biographical dictionaries dealt with the members of Parliament and developed a point of view on this function which still in the making. Among these dictionaries, the Dictionnaire des parlementaires français, which was written on the occasion of the 1889 centenary of the Revolution, played a central part because it seems to have durably set the identity of the members of Parliament. The reasons for this social success came from the ability of the authors to unify the members of Parliament since the Revolution, to underline the specificity of their activities, and to propose a new social identification of this population. This “symbolic management” in agreement with the interests of the members of Parliament succeeded in compelling recognition in the political sphere but also in the learned circles. One can wonder whether this viewpoint influenced or hindered parliamentary historiography.
