À partir de plusieurs expériences collectives de recherche, ayant pour point commun de porter principalement sur les élites de l’Europe, on se propose dans le présent article d’adopter une posture réflexive à propos des enjeux et des problèmes de plusieurs étapes de ces enquêtes et de leur analyse : la conception du dispositif ; la démarche de recueil d’information ; la gestion de la base de données biographiques ; les exploitations statistiques des données, en mettant en avant le recours aux outils et potentialités de l’analyse géométrique des données (AGD). On adopte donc ici un point de vue « méthodologique » et épistémologique, mais aussi proprement sociologique sur le processus qui conduit à exploiter des bases de données prosopographiques dans le cadre d’études transnationales, qui s’inscrivent dans une déjà riche tradition d’étude de l’internationalisation des élites.
European Elites as field(s). Reflections on the uses of prosopography and Geometric Data Analysis based on three collective research experiences on transnational objects
On the basis of several collective research experiences, which share a focus on European elite groups, this article takes on a reflexive posture with respect to the different stakes and problems that arrive at different stages of survey research: conception of a concrete research design; approach for collecting information; biographical database management; statistical analyses of the data, with a focus on the tools and potential of Geometric Data Analysis. Hence, the paper develops a methodological and epistemological, but also sociological, point of view on the process of using “prosopographical” databases in the framework of transnational studies, which enrolls itself in an already rich tradition of study about the internationalization of elites.
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