Les Néandertaliens avaient d’énormes besoins énergétiques et chassaient de grandes proies. Négligeaient-ils pour autant les petites ? Non, ont montré Maxime Pelletier, de l’université d’Oulu, en Finlande, et trois collègues, en analysant les restes de faune de l’abri Pié-Lombard, dans les Alpes-Maritimes. Datées d’environ 70 000 ans, les strates néandertaliennes de cet abri-sous-roche contiennent certes les habituels restes de grands mammifères, mais aussi… 16 084 os de lapins, correspondant à 225 animaux presque tous adultes. Cela distingue cet assemblage d’os de lapins de celui que laisseraient des renards, et la présence de nombreuses traces de découpe achève de convaincre qu’il est dû aux Néandertaliens.