En cherchant à améliorer la conductivité thermique et électrique d’une surface d’aluminium, Brian Wardle et Kehang Cui, du MIT (l’institut de technologie du Massachusetts), ont fortuitement créé un matériau qui bat le record de noirceur. Absorbant environ 99,995 % de la lumière, contre 99,965 % pour le Vantablack, il est constitué d’une « forêt » de nanotubes de carbone. Le mécanisme sous-jacent n’est pas totalement compris, mais des applications optiques contre la lumière parasite en astronomie sont déjà envisagées.

Après ‘Oumuamua en 2017, un second objet d’origine interstellaire, 2I/Borisov, a été observé dans le Système solaire en août 2019. Comment ces corps sont-ils arrivés ici ? Pour Gregory Laughlin et Malena Rice, de l’université Yale, des protoplanètes massives et éloignées de leur étoile éjecteraient ces corps hors de leur système planétaire. Ces objets venus de loin seraient même plus nombreux qu’on ne le pense et seraient une source d’information précieuse sur les milieux où ils sont nés.

On pensait que les moustiques voyageaient près du sol et parcouraient au plus quelques kilomètres au cours de leur vie. L’équipe de Tovi Lehmann, de l’Institut américain pour les allergies et les maladies infectieuses, aux États-Unis, a montré que certaines espèces africaines parcouraient jusqu’à 295 kilomètres en une nuit, en se laissant porter par des courants aériens jusqu’à 290 mètres de hauteur. Cette découverte surprenante expliquerait leur retour rapide au Sahel après la saison sèche et permettrait de mieux comprendre la propagation de certaines maladies.