Plus grande métropole du Cône sud-américain avec 13 millions d’habitants pour l’ensemble de l’agglomération (sur un total de 40 millions d’Argentins), Buenos Aires, adossée au delta du Río de la Plata, s’étale en direction de la plaine pampéenne, espace emblématique des activités agricoles tournées vers l’exportation. Ces deux espaces constituent le cœur économique et politique du pays. Respectivement métropolitain et ruralo-agricole, ils sont unis dans des relations villes-campagnes complexes dont la conformation actuelle ne parvient pas à se dégager de l’héritage territorial colonial. En conséquence, et indéniablement, les autres régions, pourvoyeuses de biens à l’origine destinés au marché intérieur et dans les dernières décennies aussi à l’exportation, sont perçues dans un rapport de complémentarité et de dépendance.
La configuration du territoire national, alors que plus de 85 % de la population est urbaine, affiche ainsi de lourds déséquilibres entre les régions, en termes de répartition des activités, des hommes et de la richesse. Ils pèsent sur le devenir des espaces ruraux, le fort dynamisme actuel de la production agricole n’étant pas synonyme de développement rural. Alors que les productions végétales prennent le pas sur l’élevage extensif, les retombées locales sont en effet disparates et bénéficient surtout aux centres urbains et aux espaces productifs au cœur des nouvelles modalités de production qu’anime la présence, temporaire mais déterminante, d’acteurs extérieurs aux territoires et au secteur agricole…